上慢慢熬着，药香渐渐弥漫开来，冲淡了帐内的病气。他蹲在篝火边，背对着朔野烈山，声音低沉了下来：“放心吧，喝了我熬的药，你很快就会好的。你是草原上的铁殁王，天神不会就这么把你收走的。”
“难说。” 朔野烈山轻轻摇了摇头，闭上眼，声音里满是疲惫，“我这三个儿子，来得都太晚了，他们都还太年轻，我却老成这样了，撑不了多久了。”
安纥没再接话，只是守在篝火边，慢悠悠地搅着药罐里的汤药。药香越来越浓，在帐内绕了一圈，又顺着烟囱散了出去，融进了瀚州的风雪里。
汤药熬好时，天已经擦黑了。安纥把药晾到温热，递到朔野烈山面前。这位老蛮王撑着身子坐起来，接过陶碗，一饮而尽，药汁的苦涩漫过舌尖，他却连眉头都没皱一下。
这是他染病七日来，第一次喝下旁人送来的药。
当夜，金帐的灯火熄得很早，只有帐角的篝火，还留着几点余烬，在寒夜里明明灭灭。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，东方的天际只泛起一丝鱼肚白，一阵急促的马蹄声便撕破了草原的寂静，由远及近，直奔王帐而来。
守帐的亲兵刚要拔刀喝止，便看清了来人身上的朔野部传令兵服饰，当即侧身让开了道路。
毡帘被猛地掀开，传令兵风尘仆仆地冲了进来，皮袍上沾满了融雪与尘土，嘴唇冻得发紫，噗通一声跪在地上，对着卧榻上的朔野烈山躬身急报，声音里满是焦灼：“大君！边境急报！速不台部与哲勒部在黑水河边起了冲突，已经动了刀兵！”
朔野烈山猛地睁开眼，方才还满是病气的眼眸里，瞬间燃起了锐利的火光。他撑着卧榻，竟硬生生坐直了身子，沉声道：“说清楚，到底怎么回事！”
传令兵喘着粗气，语速极快地把事情的来龙去脉说了个清楚。
速不台豹焱称哲勒部的人趁着冬末雪大，偷偷截走了速不台部往南迁徙的冬牧群，还有一支从南陆来的走私商队，杀了三个速不台部的牧民。
速不台豹焱本就与哲勒部因草场、水源素有积怨，新仇旧恨加在一起，当即点了三千部骑，连夜突袭了哲勒部在黑水河的边境营地，烧了二十多座毡帐，双方起了正面冲突，一日之内便死伤了数百人。
如今哲勒部已经集结了部众，扬言要讨回公道，速不台部也在黑水河沿岸布了防，两部剑拔弩张，大战一触即发。
瀚州九部维持了六十余年的和平，眼看着就要被这场冲突撕得粉碎。
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