兵部驿马带来的荣光还未散尽,崇明卫千户署内,却早已被一笔笔冰冷的钱粮数字压得喘不过气。
林驰独坐案前,指尖轻轻敲击着桌面,眼前摊开的不是兵书战策,也不是操练章程,而是苏婉茹连夜核算出来的收支细册。每一笔数字,都像是一块沉甸甸的石头,压得他连日来高涨的建军豪情,一点点冷却下去。
三千奋武军,看似兵强马壮,校场上号角连天、步伐齐整,可内里却是个随时都会崩塌的银钱窟窿。安家银一次性砸出去三万两,月饷、米粮、军械、工匠、杂支……林驰哪怕不算细账,也知道每月近八千两的白银缺口,足以将他这刚刚崛起的崇明势力,活活拖死。
他可以降军饷,可以缩编制,可以学其他卫所那般吃空饷、克扣粮草,轻轻松松做个逍遥千户。可那样一来,他苦心要练的强军,会和大明遍地糜烂的卫所军毫无分别;他答应那些良家子的前程,会变成一句空话;他在东海立足、震慑倭寇、守护一方的抱负,也终将沦为一场笑谈。
“一文钱逼死英雄汉……”
林驰低声自语,嘴角勾起一抹苦涩。
戎马厮杀、刀山火海他都未曾皱过眉,可如今,却被这看不见摸不着的银子,逼到了进退两难的死关之中。
就在他愁眉不展、心绪沉郁之际,卫所门外忽然传来一阵轻快而熟悉的脚步声,伴随着亲兵恭敬的唱喏:
“启禀千户大人,龙游商帮傅公子,率船队抵达码头,前来交割物资!”
林驰微微一怔,随即长身而起。
傅宗伟来了。
自宁波一战、崇明整军以来,龙游商帮对他的支持,从来都是不遗余力。无论是熟铁、生铁、硝石、硫磺等紧俏军资,还是关键时刻毫不犹豫认购的两万两白银借贷,乃至主动出面为他在松江各商户之中作保奔走……这份雪中送炭的情谊,早已超出了普通的商贾与军将之交。
事后,林驰也曾备下重礼登门致谢,傅元龙、傅宗伟父子却丝毫不居功,只道是志同道合、相互扶持。一来二去,两人意气相投,索性焚香换帖,结为异姓兄弟。林驰年长,为兄;傅宗伟年幼,为弟。
于傅宗伟而言,经其父傅元龙暗中提点,他早已看得通透——如今东南沿海,倭寇未平、海疆不靖,朝廷正是用人之际。林驰手握精锐、战功赫赫,又深得万历皇帝青睐,乃是一颗正在急速崛起的将星。抱紧这棵大树,于龙游商帮的生意、于傅家的前途、于日后在江南官场商场的立足,皆是百利而无
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