一害。
故而,傅宗伟对这门异姓兄弟之谊,看得极重,也极为诚心。
不多时,一身青衫锦袍、腰系玉带、手摇折扇的傅宗伟,已大步踏入千户署正堂。他一眼便瞧见案前眉头紧锁、面色沉郁的林驰,脚步微微一顿,随即快步上前,拱手一礼,语气带着几分戏谑,又有几分真切的关切:
“林兄长!小弟多日未至崇明,心中挂念得紧。怎料今日一见,兄长竟是这般眉头紧锁、愁容难掩?究竟是何等难事,竟能难倒我这位威震东海、连倭寇都闻风丧胆的崇明千户?”
他身后几名随行的商帮伙计,早已将此次运来的熟铁、生铁、硝石、硫磺、桐油等一应军用物资清单呈上,静静立在一旁,不敢多言。
林驰见到傅宗伟,连日压在心头的烦闷稍稍散去一些,勉强抱拳回礼,苦笑着摇了摇头,长叹一声:
“宗伟兄,你是不知,为兄这次,是真真正正遇上死关了。常言道,一文钱逼死英雄汉,以前只当是句戏言,如今落到自己头上,才算彻彻底底体会到了其中滋味。”
“哦?”
傅宗伟眼中顿时一亮。
他本是商人出身,对银钱二字最是敏感。听林驰这口气,分明就是卡在了钱粮之上。他心中微动,当即上前一步,收起折扇,语气诚恳:
“这天下,竟还有能难倒兄长的事情?若是旁的麻烦,小弟或许束手无策,可若是兄长信得过小弟,尽管说来。小弟在江南商场奔走多年,多多少少,或许能为兄长分忧一二。”
堂内一侧,苏婉茹一身青衫,作幕僚公子打扮,静静侍立。
这些日子,她日夜算账,最是清楚林驰心中的重压。见他愁眉不展、食不知味,她心中亦是心疼不已。此刻听得傅宗伟主动开口询问,她当即上前一步,对傅宗伟微微拱手一礼,语气沉稳冷静,一如足智多谋的幕友:
“好教傅公子知晓,我家大人所愁,非关战事,非关敌情,正是军中粮饷大事。”
话音落下,她不慌不忙,条理清晰地将崇明卫如今的局面,一五一十、清清楚楚地道来。
从奉旨组建三千奋武军,到朝廷一文不拔、全靠自筹;从老兵七百、月饷优厚,到新兵三千、安家银十两、月饷一两五、家属月米十斗、分田三亩;再到工匠支出、商行往来、漕运打点……苏婉茹语速平稳,数字精准,将每月近八千两白银的巨大缺口,赤裸裸地摊在了傅宗伟面前。
傅宗伟越听,眉头越是紧紧锁起。
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