商路,一举两得。
不出三日,消息便传了回来。李伯那边,已有十几个小商贩被“运费低+重兵护货”说动,偷偷凑了八百多捆布,约定下月初一由屯军船队承运;而陈二叔和狗子那边,已在航道上拦截核查了三艘“张”字旗商船,每艘都磨了近两个时辰,张老爷的商船延误了行程,苏杭那边已有布号派人来催,甚至有两家布号私下联系李伯,打听屯军能否承运他们的货物。
崇明滩涂的军屯上,林驰刚接到陈二叔和狗子的回报,正盘算着下一步如何扩大运力。忽然,有军户来报:“林小郎,松江府的王掌柜来了,说受各家船商所托,想跟你商讨航运商路的规整事宜。”
林驰眼底闪过一丝了然的锐光,嘴角勾起一抹谦和的浅笑,吩咐道:“请他到公房来,上好茶。”
不多时,王掌柜跟着军户走进公房。他身着体面的绸缎长衫,手里捏着一把折扇,进屋便拱手笑道:“林小郎少年英雄,护商剿匪的名声早已传遍松江府!近来内河商路不算太平,各家船商看着航道上的巡查,心里既踏实又有些顾虑,托我来跟小郎讨个章程,看看能不能找出个大家都能接受的法子,既保商路安稳,又不耽误货运周转,两全其美。”
这番话说得滴水不漏,不提“张老爷”,不提“冲突”,只以“各家船商”“顾虑”“章程”为幌子,却字字都指向核心——让林驰停止拦截张老爷的商船。
林驰起身回礼,神色谦和却不失分寸,语气沉稳又诚恳:“王掌柜抬举了。我左百户所掌崇明卫防务,近来府卫有明确指令,吴淞口剿匪后,匪患未绝,且有匪人暗中上岸,胁迫沿途小商贩、扰乱商路秩序,故而需严查内河航道,盘查可疑船只,这既是军规要求,也是护商安民的本分,不敢有半分懈怠。”
他话锋不疾不徐,既没接“各家船商顾虑”的话茬,也没点破任何人名,却精准戳中要害:“说来也巧,前几日刚接到弟兄禀报,松江府周边有小商贩诉苦,说有人以势压人,要么强揽货运,要么威逼利诱,甚至扣押家眷、砸毁布坊,弄得人心惶惶。这类行径,既坏了商路规矩,也触了军规民律,我正打算彻查,若是查实,断没有轻饶的道理——商路要安稳,得靠大家守规矩,不是靠胁迫施压,王掌柜你说是不是这个理?”
王掌柜脸上的笑容僵了僵,心里门儿清:林驰说的“匪人胁迫小商贩”“以势压人”,分明就是指张老爷的所作所为;而“严查航道”“彻查”,也是对着张老爷的商船来的。可林驰句句都站在“军规”“护商”的
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