—退到雾里——然后转身走了。走的时候脚步比来的时候快——快了大约两成。
青蘅接过信没有立刻拆。她看了一眼信面的字——字迹是母亲的。母亲的字迹她认得——母亲写字时偏好把横笔画写到末端的时候微微往上挑一小线。一小线的挑法是家族的笔迹习惯——家族里所有受过正式教育的女性都这样写字。但这封信的横笔末梢全有那条小挑线——确是母亲亲笔。母亲的亲笔意味着信的内容经过了她本人的确认——不是代笔。不代笔说明信里写的每一个字都是母亲的意思。
她把信带到帐篷里——在石桌上摊开阅读。石桌上原来的陶板被她推到一侧——推的时候陶板碰到了石桌边缘发出一声轻响。轻响在帐篷里回荡了半息——半息以后安静了。安静以后帐篷里只剩下她拆信的声音。
拆信的声音是蜡封断裂的声音。蜡封在手指的压力下裂开——裂的方式不是一次断成两半，是从压点的位置向四周辐射出几道细裂纹。裂纹扩展到蜡封边缘的时候蜡封整体脱落——脱落的时候发出一声比拆信更轻的碎响。碎响以后信纸露出来了。
信不长——大约两页。篇幅不长的书信在家族通信里意味着每句话都是挑选过的。挑选的标准是密度——每句话的信息含量不低于一个可执行的指令。两页纸的指令密度相当于一份家族决议的摘要。信的开始是程式化的家声——家族如何历经千难才在这乱潮中维持香火和分脉不散。家声的内容她跳过了——跳过不是不尊重——是家声在每封家族文书里都一样。一样的内容不需要重复阅读。
中间才是真正的内容。
退婚审查。
退婚的对象是青氏与另一支大族之间的联姻婚约——婚约在多年前定下，目的是通过联姻来巩固两支大族在祭司院旧法体系中的共同利益。婚约在当时是权力的契约不是个人的感情结合——感情不在考量范围。价值在于两支的联盟能产出怎样的共同政治力量。现在联姻一方要求退婚——退婚意味着联盟断裂。断裂以后南面联盟在家族政治上更加脆弱——脆弱的责任堆到她身上。
信里用了一个词——“未尽义务“。未尽义务指的是她离开家族以后没有履行婚约中规定的时间节点。时间节点的第一条是她在二十岁以前完成归族仪式——归族仪式是婚约生效的前置条件。她现在二十三岁——过了节点三年。三年是婚约宽限期的上限——上限到了以后联姻一方有权单方面提出退婚。
退婚审查的机制在家族法典第三十一条——“联姻一方提出退婚时
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