方府密室
方从哲手中的信纸已被捏得皱成一团,指节泛白。他又看了一遍杨镐的手书,那字里行间的慌乱与推诿,仿佛透过纸背刺向他的心脏。
“方恩师钧鉴:
辽左之役,学生殚精竭虑,夙夜经营。奈何天时不假,粮饷不继,户部催饷如催命,辽阳库银不足三月之支。大军粮草不继,不得不分兵速战以求侥幸。
然诸将骄悍,视军令如儿戏。杜松贪功冒进,置大军于不顾;马林怯懦失据,一触即溃;刘綎轻敌中伏,身死名裂;李如柏观望不前,坐失战机;马千乘遇敌不查,林驰闻令不退。此六路之中,竟无一路能如臂使指!
学生虽有经略之责,然巧妇难为无米之炊。诸将各自为战,学生号令难出辽阳城。此诚非学生一人之罪也,实乃众将狂傲,致大军皆没。
今六路尽墨,辽东精锐丧尽,学生罪该万死。然死不足惜,唯恐浙党在辽东数年经营,毁于一旦。恳请恩师在陛下面前为学生缓颊,学生愿戴罪立功,结草衔环以报。
学生杨镐顿首,泣血以闻。”
“好一个‘众将狂傲’!”方从哲冷哼一声,将信纸扔在炭盆中。火苗窜起,瞬间吞噬了杨镐的辩白。
方从哲虽是文官,不懂兵法,但他知道杜松、刘綎皆是万历朝的名将,尤其是刘綎、林驰,都是前些年参加过抗倭护藩的悍将,战功赫赫。这样的悍将,若主帅调度得当,何至于全军覆没?
真正致命的,是这“分兵六路、限期会剿”的昏聩策略,以及为了赶在粮草耗尽前进兵的仓促。
“大人。”心腹管家悄声入内,“吏科给事中姚宗文、御史刘廷元等人在偏厅候着了。还有,齐党、楚党的几位爷也到了。”
方从哲闭了闭眼,深吸一口气。
他知道,杨镐这枚棋子,废了。
但他不能保杨镐,他得保浙党。
“让他们进来。”方从哲的声音恢复了往日的阴沉,“告诉诸位,今日不谈私情,只谈‘大局’。杨镐必须有人保,但不是保他的命,是保他的‘罪’不牵连到内阁,不牵连到我们。”
片刻后,偏厅内烟雾缭绕。
姚宗文、刘廷元、邵辅忠、徐兆魁、王绍徽、于永清、张似渠,以及齐、楚、宣党的代表济济一堂。
“杨镐是方阁老提拔的,如今出了这等大纰漏,东林那帮人绝不会善罢甘休。”姚宗文率先开口,神色凝重,“他们定会咬定是‘用人失察’,进而攻击内阁。
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