万历三十六年的冬天，比往年来的更早，也更烈。
凛冽的北风卷着暴雪，像是一头无形的巨兽，在漠南草原上疯狂肆虐。枯黄的草根被冻得硬如铁丝，埋在雪下的尸首，成了乌鸦唯一的盛宴。
林丹汗的金顶大帐，此刻正矗立在科尔沁草原的边缘。帐内炭火熊熊，烤着刚剥下的狼皮，空气中弥漫着肉香与酒气。林丹汗身披织金锦袍，斜倚在虎皮软榻上，手中把玩着一只镶满红宝石的金杯，眼神却透过帐门，望向帐外那片被血染红的雪原。
三天前，他亲率察哈尔部的铁骑，又突袭了另一个依附于科尔沁的哈剌慎部落。
理由很简单——哈剌慎的牧民在迁徙时，无意中进入了察哈尔部的草场。这在林丹汗看来，是挑衅，是对黄金家族血脉的亵渎。其实只是一个进攻的理由。
于是，屠刀高举。
此刻，帐外的雪地里，堆积着上千颗被割下的头颅，像是一座座小小的冰雕。哈剌慎部的妇孺被像牲口一样拴在马后，哭喊声早已嘶哑，最终淹没在风雪中。
“大汗，科尔沁的莽古斯台吉派人来了。”一名巴牙喇（护卫）掀开厚重的毛毡，带着一身寒气入帐。
林丹汗眼皮都没抬，灌了一口烈酒，声音带着少年人特有的狂傲与暴戾：“让他滚进来。”
来人是莽古斯的亲信，一个满脸风霜的老臣。他一进帐，便被眼前的景象吓得肝胆俱裂——帐内悬挂着的，竟是哈剌慎长老的皮囊！
“大……大汗！”老臣强忍着恐惧，双膝跪地，“哈剌慎部向来恭顺，未曾有半分不敬。大汗此举，是否过于……过于酷烈了？科尔沁莽古斯台吉让我转告大汗，草原各部皆为一体，大汗如此杀戮，恐失人心啊！”
“失人心？”
林丹汗猛地将金杯砸在地上，酒液四溅。他霍然起身，抽出腰间镶金的弯刀，刀尖直指老臣的鼻尖：“本汗就是人心！本汗的刀锋指向哪里，哪里就是草原的规矩！莽古斯算什么东西？一个依附他人的墙头草，也敢来教训本汗？”
他狂笑着，一脚踹翻了火盆，炭火洒了一地：“回去告诉莽古斯，要么归顺本汗，献上牛羊美女；要么，本汗的铁骑明日就踏平科尔沁！让他看看，究竟是他科尔沁的头硬，还是本汗的刀快！”
老臣面如死灰，瘫软在地。
其实林丹汗也是有苦说不出，他这段时间为了立威，不断的对外进攻，用这样的方式立威，手下的军队在攻击和杀戮中也的确越来越拥护他。
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