万历二十七年，农历正月初。北京紫禁城早已被连日风雪裹入一片素白，北国酷寒到了滴水成冰的地步，宫墙檐角挂满冰棱，呼啸的北风卷着雪沫子拍打在门窗上，发出沉闷的声响。
乾清宫暖阁之内，却是截然两重天地。数个鎏金暖炉内燃着上好的银丝炭，暖意融融，氤氲如春，隔绝了外界所有的酷寒与风雪。万历皇帝朱翊钧斜倚在铺着雪白狐裘的宝座之上，面色沉静，眼神深邃，周身自有一股久居上位的威严压迫感。
司礼监掌印太监陈矩躬立在一侧，手中捧着一份刚从六百里加急送来的军报，神色恭敬肃穆。这并非经由内阁票拟的常规奏折，而是奋武军将领林驰，越过内阁、直达司礼监的密折急奏。
陈矩清了清嗓子，以沉稳平缓的语调，一字一句朗声诵读：
“奏为暂留济州以固海防并恭进岁贡事。臣奋武军林驰，诚惶诚恐，谨奏为暂留济州以固海防，并恭进岁贡事。窃查济州一岛，北控朝鲜，南扼大洋，实为倭寇入犯之跳板，亦是我大明海疆之门户。今大军班师，若弃守不固，恐遗患藩邦，动摇边防。臣不敢爱身误国，已暂行接管防务，代陛下牧守此锁钥之地。
更查济州水草丰美，素产良马。臣拟以此岛为根基，牧养战马，以供军实。今谨备选上等良马三百匹，不劳官府转运，直接解送御马监备用。臣愿以此为常例，每年进贡良马三百匹，充御马监之用，聊表臣报主之忱，亦为陛下禁军稍资战力。
臣深知专擅之罪，本当万死。然为国守土，义不敢辞。若蒙天恩，准臣留驻，臣必竭尽犬马之劳，整饬武备，牧马训兵，以此岛为大明海上长城，断不使倭寇再犯我疆界。伏乞皇上圣鉴，臣无任瞻天仰圣，激切屏营之至。”
冗长的奏折诵读完毕，暖阁之内一片寂静。万历帝闭着眼，指尖轻轻敲击着扶手，片刻之后，猛地睁开双目，连声道：“好！好！好！”
三声叫好，字字铿锵，难掩心中的满意与激赏。
“这林驰，倒是个明白人。”万历帝缓缓坐直身子，语气里带着毫不掩饰的赞许，“敢断后，识大体，有勇有谋，难得还知朕的难处，懂朝廷的规矩，当真是朕手里一把锋利又顺手的好刀！”
他这一生，最厌文官集团的繁文缛节、指手画脚，内阁与六部动辄以祖制、礼法、清议钳制皇权，让他处处受制。而林驰这一手绕开内阁、直递司礼监，恰恰避开了所有文官可能的阻挠与弹劾，将决断权完完整整地交到了皇帝一人手中，这份通透与懂事，正中万历
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