没说不答应。
周掌柜脸上的笑容微不可查地僵了一下。镇西李皮匠,那是他生意上的对头,手艺好,但铺子小,收皮子的价也给不高,往常都是捡些他周记看不上的零碎。没想到这次居然截了他的胡。
“李皮匠啊,”周掌柜干笑一声,“他那儿门脸小,怕是吃不下太多好货。叶兄弟,咱们合作,你只管打猎,皮子处理、售卖这些麻烦事,全交给周某,你落个轻松,钱也不少赚,岂不两全其美?”
叶回还没说话,他身后的张小小却轻轻扯了扯他的衣角。叶回侧头,见她几不可察地摇了摇头。
叶回心下明了。这周掌柜话说得漂亮,可一开口就要“全收”,还特意强调“处理、售卖”的麻烦,听起来是为他省事,实则隐隐有要掐断他其他销路、独家包揽的意思。价格高两成?若真把所有皮子都交给他,日后定价高低,岂不是全由他说了算?山里猎户,最忌讳被人捏住命脉。
“周掌柜的好意,我心领了。”叶回开口,语气依旧平淡,却带上了几分山石般的硬气,“只是我打猎,看天吃饭,运气好时能得几张好皮子,运气不好,十天半月也未必有收获。‘全收’这话,不敢应承,怕耽搁了掌柜的生意。至于皮子处理,自家传的土法子,也还凑合,不劳掌柜费心。往后若得了好皮子,掌柜的铺子若价格合适,我自然愿意送去。”
这番话,客气,但把周掌柜的提议推得干干净净。既没答应独家供应,也没把话说死,留了“价格合适”这个活扣。
周掌柜脸上的笑容淡了下去,手里的铜烟袋转得快了些。他没想到这个看着沉默寡言的山里猎户,竟然如此油盐不进。他目光扫过叶回靠在树根的那把柴刀,刃口雪亮,又掠过这虽然简陋却收拾得干净齐整的院子,最后落在叶回那张没什么表情却眼神沉静的脸上。
这不是个容易拿捏的。
“叶兄弟是谨慎人。”周掌柜扯了扯嘴角,站起身,“既然如此,周某也不强求。不过,生意不成仁义在,往后叶兄弟若有什么好货,尽管往镇上周记送,价格上好说。”他示意了一下,身后一个伙计连忙从褡裢里掏出一个小布包,递给周掌柜。
周掌柜接过,递向叶回:“一点心意,算是见面礼。自家铺子里卖的糖块,给弟妹甜甜嘴。”
那是一包用粗黄纸包着的饴糖,看着有半斤多重。在这年月,算是份不轻的礼了。
叶回没接,只道:“周掌柜客气了,无功不受禄。”
“诶,一点糖而已,不值什
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