八年。饵已撒,网已张,就等大鱼咬钩。”
沈芜菁伏地:“臣愿为陛下执网。”
“不,”皇帝俯身,在他耳边轻声道,“朕要你,做那条最亮的饵。”
四、瑶台月
骊山温泉宫废弃已久,断壁残垣间,野草长得比人高。
沈芜菁是子时到的。赵斌等在“瑶台”残址前,那是一座汉白玉高台,原本雕栏玉砌,如今只剩十二根蟠龙柱孤零零刺向夜空。第三根柱子从中断裂,上半截倒进台下的温泉池,像一柄斜插的剑。
“就是这里。”赵斌指着池中倒柱,“我查了三夜,柱身中空,但里面什么都没有。”
沈芜菁脱靴踏入温泉。池水很暖,淹到大腿时,他摸到了柱身裂口。手指探入,触到滑腻的青苔,再深些,指尖忽然一凉——是金属。
他用力一拽,拽出个锡铁匣子,巴掌大小,锁已锈死。
两人退回岸上。赵斌用刀撬开锁,匣内只有一卷帛书,裹着一枚玉玦——与陆谪手中那半枚,恰好能合成完整柳枝。
帛书是先帝笔迹:
“永隆三年,朕查知巫蛊案乃齐王伪造。然齐王势大,若即刻揭露,必生兵祸。故密藏此证,待后世明君启之。瑶妃无辜,虞氏忠烈,朕负卿多矣。”
署名处,盖着传国玉玺。
赵斌长舒一口气:“有了这个,瑶妃案可翻,齐王谋逆可定,陛下……”
话音未落,破空声至。
沈芜菁被赵斌扑倒,箭矢擦耳飞过。黑暗中,数十黑衣人如鬼魅浮现,为首者摘下面巾,烛光下那张脸,让沈芜菁浑身冰凉。
是太子。
“赵将军辛苦了。”太子抚掌微笑,“若非你假意投诚,父皇怎会派你来此?朕又怎能……人赃并获?”
“你……”赵斌瞳孔骤缩,“你怎知……”
“因为从始至终,都是朕在陪你演戏。”太子踱步上前,踢了踢锡铁匣子,“真的证物,十八年前就被朕毁了。这个,是朕仿造的。”
沈芜菁脑中轰鸣。他忽然想通了一切:太子不是被动入局,是主动做局。他早知瑶妃案真相,却故意让陆谪、赵斌、皇帝一步步“发现”证据,最后时刻现身夺走——不,是销毁。只有让皇帝亲眼见到希望,再亲手掐灭,才能彻底绝了翻案的念想。
“为什么?”沈芜菁听见自己声音发哑,“瑶妃与你无冤无仇……”
“因为她看见了不该看的。”太子蹲下身,用剑鞘
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