柯南·道尔敲开圣日耳曼大道117号公寓门时,是早上十点多。
莱昂纳尔打开门,一脸诧异地看着这位不速之客:“阿瑟?您怎么来了?快进来吧。”
柯南·道尔喘着粗气,疲惫不堪,进屋后先抓起桌上的水壶,倒了一大杯水,一口气喝干,然后才在椅子上坐下。
然后才说:“《良言》要登《1984》!”
莱昂纳尔不敢相信自己的耳朵:“什么?”
柯南·道尔开始解释:“埃弗拉德,《良言》的新主编,他把稿子拿走了。
我说要先登《1984》,才能给《波西米亚丑闻》,他说好,当场就答应了。
我以为他会慎重一点,可他连稿子都没看,就说可以。他看起来乐昏了头。”
莱昂纳尔瞪圆了眼睛:“你没开玩笑?”
柯南·道尔看着他:“所以我才连夜来巴黎。我在火车上想了一路,越想越不对劲。
我两次问埃弗拉德要不要先看看内容,他都说不用,他相信你的水准——他要真没看呢?”
书房里安静了下来。
莱昂纳尔来回踱了几步,然后盯着柯南·道尔:“你确定他不会看吗?”
柯南·道尔摇了摇头:“我不确定。毕竟他一直以为那是赞美帝国的作品,大概还以为你屈服了。
我跟他说背景是1984年,大英帝国统治了世界,真理和平友爱富裕是政府的目标——他就信了。”
莱昂纳尔无可奈何地笑了一声:“他真信了?”
他当然知道“世界是个巨大的草台班子”,但没有想到自己正好遇到一个。
柯南·道尔捂着额头:“我觉得他是真信了——他完全昏了头。伦敦的报纸在骂他,内政部在逼他……
只要有一根救命稻草伸过来,他都会死死地抓住的。”
莱昂纳尔站那儿,一动不动,也觉得有些棘手。
他问了柯南·道尔一句:“亚瑟,如果《1984》真在英国先登出来,会怎么样?”
柯南·道尔没说话。他也不用说话,答案两人心里都清楚。
莱昂纳尔原本的计划很简单——用《1984》吓退英国的主编们。
等他们拒绝后,他就在法国和美国发表这部作品,再嘲笑一次英国人的胆怯和虚伪。
这是一步棋,一步能让英国舆论再疼一次的棋。
可现在,棋走歪了。
如
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