区学校。他们每个月等邮差把杂志送上门。
如果被邮政踢出‘邮费优惠清单’,价格就要再往上涨——可我们已经是全英国,甚至全欧洲最贵的杂志了。
到时候,很多人就不会订了。如果有些地方邮局干脆拒收,那杂志就彻底死了。”
亚历山大·斯特兰沉默了一会儿,他没想到麦克劳德这么冷静。
他叹了口气:“一本杂志从伦敦寄到爱丁堡,普通邮资要两便士,优惠费率只要半便士,差三倍。
没有这个优惠,全国发行的杂志根本活不下去。除非发行范围缩到伦敦和周边几个郡。”
诺曼·麦克劳德点点头:“我知道,所以我接受这个命运。《良言》不属于我一个人,很多人靠它吃饭。
我留下,杂志就会死;我离开,杂志就能活——这个简单的选择题。”
亚历山大·斯特兰哑然,过了好一会儿才说:“我知道你心里不痛快……”
诺曼·麦克劳德打断了他:“我二十四岁入行,当了二十年编辑,又当了十六年主编,从来没被人这样掐过脖子。
但掐脖子的人又不是您,斯特兰先生。是内政部,是那些坐在白厅办公室里的人,那些穿制服的人!
他们不用下禁令,不用查封,只需要暗示一下邮政总局,《良言》就会自己慢慢死掉。
多聪明!多体面!帝国不需要禁止任何出版物,用一个邮戳,就能让一份媒体自我消亡。”
亚历山大·斯特兰又叹了口气,然后从西装内袋掏出一个信封,放在桌上,推到麦克劳德面前——
“这是你的补偿金,足够你回到约克郡过上好日子。”
诺曼·麦克劳德没动信封。
亚历山大·斯特兰问:“不够?”
诺曼·麦克劳德摇摇头:“不是钱的事。”
亚历山大·斯特兰有些好奇:“那是什么?”
诺曼·麦克劳德站起来,走到窗边,看了一会儿喧闹的街景。
然后他转回身:“如果你真想补偿,不如把钱给该给的人”
“谁?”
“莱昂纳尔·索雷尔。”
亚历山大·斯特兰听到这个名字,明显慌乱了一下:“这……这个……可能要暂缓。内政部说……”
诺曼·麦克劳德露出嘲弄的神色,但不是对自己的老伙计亚历山大·斯特兰,而是不在这件办公室的人。
“我会给索雷尔先生写一封信,
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