巴斯德继续问:“什么规律?”他已经准备结束这场谈话了。
年轻人用手指虚画了个圈:“霉菌长到的地方,腐败好像就停了!”
巴斯德没说话。
年轻人指向那些腐败的食物:“您看这块面包,没发霉的部分已经开始变软,有点酸味——那是开始坏了。
可发霉的这部分,霉菌底下,面包反而保持原状,没有变得更好,只是停滞了。”
路易斯·巴斯德往前倾了倾身子,不是因为他被说服了,而是因为这个描述方式引起了他一点注意——
这个人没急着下结论,只是在描述现象,而且描述得很准确。
巴斯德的语气依然冷淡:“可能是霉菌改变了局部环境,酸碱度,湿度……都可能。不一定有特殊意义。”
年轻人点点头:“是,我也这么想过。”
他拿起那片奶酪:“但再看这个。洛克福的奶酪,在山洞里熟成,洞壁上全是霉菌。
奶酪表面也长满了霉,可奶酪不会烂掉。反而形成特殊的风味,还能保存很久。”
巴斯德知道洛克福奶酪,他甚至还研究过奶酪的发酵过程。
但这和现在的话题有什么关系?
年轻人不紧不慢地继续说:“还有酒窖。橡木桶外面经常长霉斑,可酒不会坏。
那些霉斑就在那儿,长年累月地长着,但不会侵入酒液。”
他停了一下,看向巴斯德:“这些霉菌——面包上的,奶酪上的,酒桶上的——
它们似乎和其他导致腐败的微生物不太一样。它们占了地方,别的就不来了。”
办公室里安静了下来,加尼叶错愕地看着自己领来的年轻人。
他原本的想法和巴斯德一样,以为年轻人只是来“追星”的,没想到他竟然真的开始“研究”点什么。
路易斯·巴斯德在脑子里快速过了一遍微生物知识:酵母菌、乳酸菌、醋酸菌、各种导致腐败的细菌……
霉菌当然也在其中,但通常被视为腐败的一部分,而不是抑制腐败的因素。
巴斯德终于认真了一点:“这些观察,你从哪里得来的?”
年轻人回答得很简单:“看来的。橘子和面包是自家厨房的,奶酪是市场买的,酒窖……我去过一些酒庄。”
一个作家,跑来跟他谈霉菌,巴斯德虽然还是感觉有点荒唐,但态度终于还是认真了起来。
因为这个作家描述的现象,恰
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