两人所处的小房间，是御花园的“绛雪轩”。轩是一种敞朗通透的小厅，多为半开敞式，绛雪轩前临海棠树，后面有个小池塘，屋檐的雨水滑落，叮叮咚咚，显得格外的雅致。轩内没有太监，也没有宫女，只有帝辅二人。
两人席间对坐，采用非常复古的跪坐形式，屁股后面塞一张小杌凳。朱由检亲自给朱燮元斟了一杯去年的春茶，香味淡了些，胜在这玩意是热的，毕竟早春下雨的时候，这气温还是怪寒冷的。朱燮元将一杯茶吸溜见底，青白的面色红润了不少。
朱由检再给他续杯，并随即问出了自己心中的疑惑：“子曰‘四十而不惑’，朱阁老如今可还有不解之事？！”
朱燮元斜斜眼看了皇帝一眼：圣人言是这样理解的吗？他知道皇帝有些不学无术，但也不至于连这《论语》都读不懂吧？！
不过他现在正处于失而复得的微妙情绪之中，还是耐心解释道：“朱子《论语集注为政篇》中言：‘不惑者，于事物之所当然，皆无所疑，则知之明而守之固矣。’”
然后他就看见了皇帝那一脸茫然的样子，老头无奈叹了口气，说道：“陛下，臣虽然六十有余，但也不能知遍天下事，自然还是会有不解之事的。
然孔子此言的意思是，及四十之岁，凡纲常伦理、善恶界限、处世准则，已了然于胸且守之不疑，纵外有纷扰、事多曲折，亦无复迷茫困惑之态。陛下有此问，可见陛下心中有疑，臣得为陛下答疑，为臣之幸矣！”
朱由检咧了咧嘴：谁说这些老头迂腐死板的？这不照样也会拍马屁，还是高级马屁，显得不卑不亢、不动声色的。
“是啊，朕心中有刺，心疾难医，以至于到了茶不思、饭不想的地步了。”朱由检感慨一句。
朱燮元放下茶杯，挺直了坐姿，做出一副洗耳恭听的模样。
“你觉得子孙继承长辈的权势、财富和荣誉，是理所应当的吗？”朱由检问道。
“陛下可是忧心勋贵之后不堪大用？我朝武官袭替，由兵部武选清吏司负责，唯有考核武艺、军略合格者，方才允许袭替，记录在《武职选簿》内，武官分为世官与流官，世官仅在三品以下……”
“不，朕并非是忧虑世官能否胜任，朕问的是世袭本身是合理的么？！比如朕，凭什么可以当皇帝？！”
“呃！”朱燮元表情凝固了：早听毕自严说皇帝是“问题儿童”，如今看来，果然难搞！
“臣不敢避陛下之锐问！论世袭之‘理’，需分两层
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