“你若早些年来，咱们兄弟并肩，也不至于让那帮倭寇猖狂这些年。”
“可惜我年岁大了，打不了几年硬仗——往后这片海，就看你们的了。”
他又说起临海县的近况：
“如今临海县太平多了。韩家老实得很，韩崇那老狐狸，连门都少出了——”
“怕是叫你那一记闷棍打怕了。”
赵烈只笑了笑：
“韩家的账不急，先办正事。”
他拜托沈阔两件事：其一，留意海门所方向的动静，若有倭寇异动，及时以烽火相召、出兵接应。
其二，东临、西湾两所，请沈阔替他打个招呼，守望相助。
沈阔满口应下：
“放心，你只管去办你的大事。海门所那边，我替你盯着。”
辞了沈阔，赵烈到县衙拜访。
他在临海县是名人——火烧鲨鱼礁、枪挑敖鲨、入京面圣，一桩桩一件件，早传遍了大街小巷。
路上有百姓认出他，远远站着指点：
“瞧，那就是斩了敖鲨的赵百户！”
“听说连皇帝都见着了，可了不得！”
衙役迎出来，满脸堆笑，一路把他引到大堂。
县令顾文昭迎了出来。
他二十出头的年纪，文质彬彬，一身官袍穿得一丝不苟，出自京城顾家，是实打实的名门子弟。
见了赵烈，他拱手笑道：
“赵百户入京面圣，可喜可贺！那日县衙报喜的差使，还是本官亲自吩咐下去办的——”
“不想短短数月，你竟已到了御前。”
“县尊抬举。”
赵烈谦逊回礼。
“一介武夫，不过是运气好，打了场胜仗罢了。”
“运气好可打不了那样的仗。”
顾文昭笑着摆手，请他落座，又亲手奉了茶。
“临海县多少年没出过这样提气的事了。”
“不瞒你说，本官来这海疆小县做官，图的便是一桩——把倭患平了，把商路通了。”
“你那一仗，替本官长了不少脸。”
“只是书生治县，刀兵之事终究隔着一层——”
“如今有你这样的猛将在前头挡着，本官才算睡得上一个安稳觉。”
寒暄落座，顾文昭问道：
“见了陛下、丞相，这回该升官了吧？是让你执掌临海驻军，还是去郡城帮陆将军？”
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