天蒙蒙亮，莽庄的栅栏门开了。
十骑十二人，踏雪出山。
周莽走在最前，裴照月、白七娘左右相随，刘瑶音背着小弓挤在队伍里，铁柱押着两辆空车，六个精壮汉子挎弩随行。
到县城的时候，日头刚爬上城墙。
城门口排着长队，进城的乡民缩着脖子挨盘查。
轮到周莽一行，守门的小旗远远看见了，竟是快步迎下城来，满脸堆笑。
“是莽庄的周爷吧？”
周莽勒住马：“认得我？”
“县尊早有吩咐。”
小旗躬着身。
“莽庄的人进城，一体放行，不得刁难。县尊还说，周爷办的是安置流犯的善政，县里上下，都得敬着。”
“替我谢县尊。”周莽点头。
小旗一挥手：“放行！”
队伍进城，铁柱凑到周莽旁边，压低声音。
“大哥，县尊这面子给得足啊。”
“面子是双向的。”
周莽目视前方，声音不高。
“他给咱们方便，是因为黑牢那四十七张嘴，今天就要从县衙的账上，挪到咱们的锅里。”
“咱们替他卸包袱，他替咱们开门路，这叫各取所需。记着，官面上没有白给的客气，每一回客气的底下，都有一笔账。”
铁柱咂咂嘴。
“懂了……那咱今天是来结账的？”
“不。咱们是来收账的。”周莽道。
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县衙里，交接黑牢流犯。
四十七名流犯被衙役从黑牢里押出来，在堂前跪了一片。
周莽站在阶下，缓缓扫过这一片人。
打头几个，是杀过人的悍匪，一个个膀大腰圆，脖颈上刺着刑字，跪是跪着，眼里却冒着凶光。
几个人眼珠子滴溜溜地转，打量着周莽的手，还有他手里的刀。
那是狼看羊的眼神。
中间一片，是获罪的百姓。
多是交不起赋税，或是烧了地主粮仓。
有几个失手打死了催租的豪奴的庄稼汉，这些人面如死灰，眼神是死的，跪在那里，像一排被霜打蔫的谷草。
队尾缩着七八个，虽穿着囚衣，跪姿却和别人不一样，背下意识挺着，眼睛扫视四周先看退路。
周莽一眼就认出来了。
这些人是兵，溃下来的兵。
从
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