药碗推到桌沿。瓷底刮过木面，声音短而干。
青蘅的手指收回去，搭在自己膝上。她没有看乌止的脸，目光落在他右臂。暗纹从腕骨起，沿前臂内侧攀到肘弯，第三层纹路已经长全。颜色青黑，在皮肉底下沉沉伏着。寿纹新添三道，从颈侧到锁骨，纹间距比旧纹窄了一半。
昨天不在这里。
乌止端碗喝尽。药换过方子，苦里带腥，舌根发麻。碗搁回桌面，磕了一声。
青蘅拧干布巾递过去。乌止接过来擦手。布巾上有皂角味，还有淡淡的药草气——她自己在煮药的时候加了东西，没说。
殷渡掀帘进来。龙骨棚外的天光从他背后透进来一道，落在地上是一截白。他把水路图卷展开，两头用石角压住。
“西行水道中段，砂纹堂昨夜传信，有盐印残留。第二桩点。“
图上五个红点。一个用墨笔划掉——拔除的主桩。剩四个。
“主桩拔了三天。“殷渡说，“按连锁机制，其余桩点该进最高警戒。但我们收到的不是戒备信号。“
他顿了一下。
“是主动联络。昨天一天，四拨人到了逃民港。“
乌止看图。
“什么人。“
“第一拨，盐帮。“殷渡从腰后抽出一封信，纸面有盐渍，边角卷翘，“葛沁，盐帮南线执事。带了两条船，三十二人。说她能封锁西行水道所有支流。“
“条件。“
“桩点清除后，代理网沿线的贸易水道归盐帮管辖。“
乌止没说话。
“第二拨，砂纹堂。“殷渡抽出第二封信，“堂主裴叙亲自来的。六十三岁，骨纹世家，带了三个桩点的位置情报。说研究暗纹四十年，没见过三折后段的留痕投射。“
“他想看什么。“
“看你远程投射留痕。“
乌止的手指在图上敲了一下。
“第三拨，流民会。莫良，二十三，逃民出身。带来整套地下通道走向图——内陆水道那个桩点，他走过。条件是逃民港重建后的居住权。“
“第四拨。“
殷渡抽出最后一封信。信封干净，没有渍痕，纸面裁切整齐。
“陆恒。自称行商，三十一岁。没带人，没带船。带来一套代理网通讯密码和三个中继点位置。说他在代理网做过三年文书，逃出来的。“
棚里安静了一阵。灯芯爆了一下，火苗跳了跳。
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