拔桩先拔根除网须除印
第二天早上,乌止在住处铺开了一张粗纸。
纸是柳潮生从码头仓库里翻出来的,质地发黄,背面有盐渍,正面勉强能写字。乌止用一截烧过的木炭条当笔,在纸上画了一个大致的海岸线。他画得很慢,先标出逃民港的位置,在纸的中间偏南,然后根据破坏者提供的方位,把五个点位逐一标上去。
驳碓港在南偏西,距逃民港大约七十里。枯溪渡在驳碓港东北方向四十里。灰角在枯溪渡正北六十里。白礁港在灰角西北,沿海岸线走两天。沉木部落更往西北,在白礁港以北的山区边缘。
五个点标完之后,乌止用炭条把它们连起来。线从驳碓港出发,经枯溪渡到灰角,再分岔,一条往西北到白礁港,一条继续往北到沉木部落。整体形状是一个开口朝南的弧线,逃民港被包在弧线的凹陷处。
青蘅进来的时候,乌止正在标注距离。她在纸对面坐下来,低头看了一会儿。
“五个点。“她说。
“五个桩点。“乌止把炭条放下,“每个桩点控制一片区域的情报和税源。驳碓港管南线航运,枯溪渡管陆路中转,灰角管隘口通行,白礁港管北线航运,沉木部落管山区部落。五条线汇到一起,就是一张覆盖三港两部落的网。“
“税源?“
“王廷的代理网靠税链运转。每个桩点向辖区内的船只和商队收取暗税——不走王廷明面的税道,是代理人自己收的。盐印是凭证,持有终端盐印的人可以调动物资和人员。税链是血管,盐印是信物。“
青蘅的手指在纸面上移过,从驳碓港滑到枯溪渡,再到灰角。“这三个点在一条线上,间距差不多。白礁港和沉木部落是两个终端,分出去的位置也很匀称。这不是随手布的局。“
“是互为犄角。“乌止说。他用炭条在五个点之间画了交叉线——驳碓港到灰角,枯溪渡到白礁港,灰角到沉木部落。线交叉之后,纸上出现了一个不规则的网络结构,每个点都至少与另外两个点相连。“拔掉任何一个点,相邻的两个点会在短时间内收到信号。“
“你怎么知道?“
“不知道。但如果是我的网,我会这么设计。“
青蘅没有反驳。她看着纸上的网络结构,手指在灰角的位置停了一下。“灰角在中间。如果五个点有主次之分,灰角最可能是主桩。“
“不一定。主桩不一定在地理中心。主桩是信息汇总的位置——所有的盐印最终都要交回主桩核
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