“准你回铸的那张，取出来。”
“坏公器照例——”
“镜里的原录你验完了？”
灰袖的目光往外门干柜偏了一下。
管事没跟着去。他叫守者把停炉签插进原炉闩旁的槽，开过的炉盖重新扣紧，签头横住闩孔；再伸手，让灰袖交出掌火钥。
灰袖按住腰间。
“明日还有两批旧器。”
“明日由值房接。今夜你经手的单，连草单一起留下。”
灰袖转头叫看炉弟子过来。
“上午认器是你带的人。炉也是你开的。”
弟子抱着炭筐，指甲里都是黑灰。他站到案前，先看新单上尚空的经手处，嘴张开，却只吐出一口带炭末味的气。灰袖将笔往他面前移。
管事用旧单盖住了新单。
“他开的炉，记他开炉。要熔什么，谁让熔，别挪。”
灰袖的笔碰到桌沿，滚进一滩未擦干的水里。弟子弯腰去捡，手伸到一半，又缩回来。他没在那张新纸上填自己的名字，将炭筐搬回墙角，连筐口的盖也扣上了。
灰袖还在按着钥匙，守者已站到他身前。炉子平日不显得大，暗下去时，墙上的红光却一截截退了，将他脸上最后一点炉色也带走。
钥匙落到案上，是一枚被手汗磨黑的短铜齿。
管事收进自己带来的皮袋，另叫守者守住炉院，不准添火。灰袖袖里的新单也被取出，与旧单一同夹回册里，没有换掉原来的经手名。
黑袍站在院外，没把自己的柜钥匙交给灰袖。
“镜还在我柜里。”
“留着。”管事道，“明晨我带看录的人来，不搬去炉房。”
管事又叫外门杂役传话给留在值房的取册弟子，明晨原路下来，对着镜补核，不能拿摘下的几页纸当全录。写不下的地方留着，不许猜字。
黑袍问何九川要不要一同带来。
“在场认人，仍由守者看着。他认的罪另记，别塞进公器报损里。”
院里的灰袖听见这句，抬手去摸腰间。原先挂钥匙的地方只剩一个磨亮的绳圈，他的手在那里停了停，没摸到东西。
何九川在候问房里听见了。他正用右腕挨着碗，将水慢慢凑到嘴边，不能握碗，喝过一口就要放回长凳。
看炉弟子从门前经过，脚上那块血印已经被水打湿。他想说什么，何九川先朝院里的火看去。
“没再添？”
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