“自北京城破消息传来，南京城便如沸鼎。”化天木道，“留守官员分作数派：一派欲拥立福王朱由崧，说他乃神宗嫡孙，伦序当立；一派欲立潞王朱常淓，说他贤明；还有一派，竟暗通江北四镇军阀，欲挟兵自重。”
史可法脸色铁青：“马士英、阮大铖之流，定是拥福王的。”
“正是。”未乃水道，“马士英已联络江北四镇——高杰、刘泽清、刘良佐、黄得功，许以高官厚禄。四镇兵马，不日将抵南京。到那时……”
到那时，谁有兵，谁便是主。
“那史公旧部呢？”张煌言急问。
“散的散，降的降。”化天木摇头，“清军尚未过江，南京城内已是人心惶惶。有门路的，早携家眷南逃。无门路的，或闭门不出，或投效新主。真正愿抗清的……十不存一。”
舱中一片死寂。只有江雨敲打船篷，淅淅沥沥，声声催人。
忽然，花义兔手中铜钱叮当落地。她俯身拾起，脸色微变。
“今夜子时，有血光之灾。”
“何处？”
“南京城，秦淮河，媚香楼。”
是夜，秦淮河畔
虽逢乱世，秦淮河依旧画舫如织，笙歌彻夜。只是那歌，多了几分凄切；那舞，添了几分仓皇。
媚香楼乃河畔名楼，今夜灯火通明。楼中正在宴客，主宾乃是江北四镇之一的高杰，及其麾下十余将校。
高杰原是李自成部将，后降明，如今拥兵数万，驻防扬州。此人粗野跋扈，入南京不过三日，已强占民宅，劫掠商贾。今夜在媚香楼设宴，名为“联络情谊”，实是炫耀武力，震慑南京诸臣。
楼中，高杰踞坐主位，左右各搂一歌妓，大碗喝酒，大口吃肉。麾下将校亦放浪形骸，猜拳行令，呼喝喧天。
“将军。”一旁有文士打扮者凑近，正是马士英心腹阮大铖，“明日朝会，拥立福王之事……”
“放心！”高杰将酒碗一摔，“有某三万精兵在，哪个敢不从？史可法那老儿若敢多言，某便……”他做了个抹脖子手势。
阮大铖干笑：“史可法已失踪月余，恐已死在北京……”
“死了最好！”高杰大笑，“来，喝酒！”
正喧闹间，楼外忽然传来琴声。
幽幽咽咽，如怨如慕，在这笙歌宴乐中格外刺耳。
“谁他娘扫兴？”高杰怒道。
话音未落，琴声骤急。如金戈铁马，如
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