“你……”张小小眼泪毫无预兆地涌了上来，瞬间模糊了视线。她不是生气，是心里头那股情绪太满，太烫，堵得她心口发疼，又酸又软。“你疯了！黑狐是那么好逮的吗？那东西狡猾又凶，你腿刚好利索，就敢往深山里钻！万一……万一出点什么事怎么办？！这簪子，这镯子，我不要！你明天就拿去退了！咱们要盖房子，用钱的地方多了去了，怎么能这么乱花！”
她说着，就要把木盒塞回他手里，眼泪却扑簌簌掉下来，砸在盒盖上，晕开一小片深色的水渍。
叶回没接盒子，反而一把抓住了她往回缩的手，连盒子一起握住。他的手很热，很有力，甚至微微有些发抖。
“退不了。”他看着她流泪的眼睛，声音沉了下去，带着一种不容反驳的固执，“打了记号了。而且，我不退。”
“小小，”他叫她的名字，目光深深看进她眼里，那里面翻涌着她从未见过的、激烈的情绪，有歉疚，有疼惜，还有一种破土而出的、近乎滚烫的执念，“以前，是我没本事，让你跟着我吃苦，住漏雨的房子，吃最糙的粮，为几十文药钱愁得整夜睡不着，连你娘留的簪子都差点保不住……别人笑话你，欺你，我都知道。”
他握着她手的力道收紧，指节泛白：“现在我腿好了，我能打猎，能挣钱了。我就想给你买点好的，就想让你也戴上别的女人都有的银首饰，就想让你在人前，也能挺直腰杆，不用再因为跟着我，而被任何人看低一眼！”
他喘了口气，像是把压在心底许久的话一股脑倒了出来，眼神亮得灼人：“这钱，我觉得该花！必须花！盖房子的钱，我会挣，一分不会少。但这个，是我叶回，欠你的！”
张小小被他这一番话震得呆住了，忘了哭，只是怔怔地看着他。油灯的光在他脸上跳跃，照亮了他眉宇间那份近乎笨拙的赤诚和毫不掩饰的疼惜。那些过往的艰辛、委屈、隐忍，此刻被他用这样直白、甚至有些鲁莽的方式，郑重地摆出来，告诉她，他都知道，他都记得，而且，他要用自己的方式，一件件补回来。
心里那点因为心疼钱而生的气恼，早已被这汹涌而来的酸涩和滚烫淹没。她低下头，看着被他大手紧紧包裹住的、自己拿着木盒的手，眼泪掉得更凶，却不再是抗拒的眼泪。
叶回见她不再挣扎着要退还，紧绷的肩膀微微松了松。他松开一只手，有些笨拙地抬起，用粗粝的指腹，去擦她脸上的泪，动作小心翼翼，仿佛在擦拭什么易碎的珍宝。
“别哭。”他声音哑
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