柳家要对老夫人下手，还让慧能以化缘的名义进侯府，恐怕是要送什么东西进去。”
夜枭脸色一变：“那我们得立刻回府！”
“不急。”沈清鸢摇头，“她们既然设了局，定会等我‘回来’再动手，我们还有时间。”她眼中闪过一丝锋芒，“正好，我也想看看，柳家到底想玩什么花样。”
一行人没有立刻回侯府，而是先去了“福记布庄”。布庄的掌柜是母亲的旧部，姓周，见到沈清鸢，连忙引到内室：“大小姐，您可回来了！京中这几日不太平，柳相府的人天天在汇通号和柳记书画铺附近转悠，赵统领让老奴给您带句话，说柳乘风好像在查‘影卫’的下落。”
沈清鸢心中一凛：“柳乘风怎么会突然查影卫？”
“不清楚。”周掌柜递上一封密信，“这是赵统领昨夜送来的，说您看了便知。”
密信是赵猛亲笔所书，字迹潦草，显然写得匆忙。信中说，柳乘风近日在京郊抓了几个“可疑之人”，严刑拷打后，竟审出其中一人曾是父亲的旧部，虽未牵扯出影卫，却让柳相起了疑心，已下令彻查所有与沈家有旧的人。
“看来柳相是察觉到什么了。”沈清鸢将密信烧毁，“周掌柜，你立刻通知所有与沈家有关联的人，暂时停止活动，避避风头。”
“是，大小姐。”
离开布庄时，天色已黑。沈清鸢没有回侯府，而是去了七皇子府附近的一处宅院——这是母亲当年为应对紧急情况所备的落脚点，只有赵猛和少数几个心腹知道。
“大小姐，接下来怎么办？”夜枭问道，“要不要通知赵统领，让他去提醒老夫人？”
“不能。”沈清鸢摇头，“老夫人身边未必干净，若是打草惊蛇，反而坏事。”她走到窗边，望着侯府的方向，“我们得先弄清楚，慧能要送什么东西进府。”
次日清晨，侯府果然来了位“化缘”的尼姑，正是慧能。她穿着一身簇新的僧袍，手里捧着一个紫檀木的功德箱，见到老夫人，先是念了段经文，而后哭诉庵堂年久失修，想求侯府施舍些银两。
老夫人素来信佛，见她哭得可怜，便让刘嬷嬷取了五十两银子给她。慧能谢过老夫人，又说要为侯府祈福，取出一串紫檀佛珠，亲手为老夫人戴上：“这串佛珠是贫尼在佛前供奉了三年的，能保老夫人福寿安康。”
老夫人见佛珠圆润光滑，散发着淡淡的檀香，十分喜欢，当即戴在手腕上，又赏了她不少点心。
躲在屏风后的沈清鸢，
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