贞观二十年三月,唐太宗李世民车驾自辽东班师还京,历经风霜病痛,这位开创贞观盛世的天子,已是两鬓染霜、身形渐衰。前番储位之争尘埃落定,晋王李治入主东宫,辽东虽未全功,却也打得高丽元气大伤,朝野上下本当稍得安宁,可谁也不曾料到,就在东宫深处、宫闱之内,一段日后倾覆李唐社稷的孽缘,正悄然滋生。
这一年,太宗虽身体抱恙,却依旧日日临朝理事,只是痈疮时常发作,行动多有不便,太子李治便依着往日仁孝之举,每日入侍汤药,寸步不离。太宗见太子恭谨纯孝,心中甚慰,只盼他日后能守成有道,延续大唐国祚,却万万不曾想到,自己身边一位寻常才人,竟会在日后与眼前这位温厚太子纠缠一生,更将李唐江山,改作武周天下。
这位才人,便是并州文水人氏,名唤武曌,其父武士彟,本是隋朝末年富商,早年于晋阳追随高祖李渊起兵,因从龙有功,官至工部尚书、荆州都督,封应国公,算得上是大唐开国功臣之家。武氏自幼生得眉目如画、姿容艳丽,更兼聪慧过人,读书过目不忘,遇事颇有主见,与寻常闺阁女子大不相同。
贞观十一年,武氏年方十四,因貌美之名传入宫中,太宗闻之,下诏召入后宫,册封为五品才人,赐号武媚,后人多称其为武则天。初入宫时,武媚年少伶俐,行事机敏,也曾一度得太宗青睐,只是她性情刚烈,不似后宫女子那般柔婉顺从,日子一久,反倒渐渐被太宗疏远,在才人位上一待便是十数年,始终未曾再得晋封。
宫中岁月漫长,武媚眼见太宗年事渐高,身体一日不如一日,心知若再无依靠,日后先帝驾崩,自己便只能依例入寺为尼,终老青灯古佛之下。她心中不甘,便暗中留意宫中人事,细细打量诸位皇子,目光最终,落在了时常入侍太宗、性情仁弱温和的太子李治身上。
李治自被立为东宫,素来谨小慎微,在太宗面前更是恭顺有加,他初见武媚时,只当是父皇身边一位寻常才人,并未多作留意。可武媚生得本就美艳,又极善察言观色,每每趁入侍太宗之机,故意与李治眉目传情,言语间温柔婉转,处处投其所好。李治久居深宫,见惯了循规蹈矩的宫妃侍女,乍遇这般明艳动人又善解人意的女子,心中不由得一动,渐渐便对这位武才人生出几分爱慕之意。
彼时太宗卧病寝宫,太子李治每日晨昏定省,侍奉汤药,武媚亦在一旁伺候,两人近水楼台,往来日渐亲密。只是宫禁森严,太宗尚在,二人虽心中有情,却也不敢太过张扬,只在暗中眉目传情,私相授受
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