天他忍受着繁重的劳作和欺凌,夜晚则将所有屈辱和愤怒化作修炼的动力。他的身体因为营养不良而瘦弱,但那双眼睛,在深夜中却越来越亮。
第三年秋天,叶文终于能够将那缕热流稳定地控制在丹田处,虽然依旧无法完成完整的周天运转,但至少,它能存在了。
他不知道这算什么境界——连炼气一层都算不上,因为真正的炼气一层能够引气入体,运转小周天。而他,只能勉强在丹田处存住一丝微弱得几乎无法感知的“气”。
但这已足够。
足够让他在无数个想要放弃的夜晚,继续坚持下去。
三年期满的前一个月,黑袍长老再次来到杂役处。
所有满三年的杂役排成一列,接受最后的测试。测灵碑前,一个个少年上前,又一个个垂头丧气地离开——三年前是伪灵根,三年后依然是伪灵根,这本就是意料之中。
轮到叶文时,他深吸一口气,将手按在石碑上。
三息过去,石碑底部亮起一抹淡红色光晕,比三年前稍微亮了一点,但也仅仅是一点。光晕上升至碑身的百分之一处,便停滞不前。
黑袍长老看了一眼记录,摇头:“火系伪灵根,微弱。三年无实质进步,按门规,遣返原籍。”
周围响起低低的议论声。有人同情,有人幸灾乐祸,更多人则是麻木——每年都有这样的人,来了,又走了,像投入湖面的石子,荡起一圈涟漪后就消失无踪。
叶文默默站到遣返队列中,脸上没有任何表情。三年的时间,已经让他学会了将所有情绪深埋心底。
遣返的日子定在三天后。这三天,叶文照常工作,仿佛什么都没有发生。只有阿福在夜深时低声说:“走了也好,这地方……吃人。”
叶文没有回答,只是拍了拍这个唯一给过他温暖的同屋的肩膀。
第三天清晨,遣返的杂役们在杂役处门口集合,准备由一名外门弟子带领下山。
就在叶文即将踏上离开的山道时,一个熟悉的声音从身后传来:
“叶文,这就走了?”
叶文身体一僵,缓缓转身。
兰志才站在不远处,一身外门弟子服饰崭新笔挺,腰间佩剑,气息沉凝——这三年他进步神速,已是炼气三层,在外门弟子中颇受重视。他身后跟着王师兄和李师兄,两人也都有炼气二层的修为。
周围的杂役和几名外门弟子都看了过来,眼神各异。
兰志才走到叶文面前,
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