现近距离的威胁,但东北方向的能量背景,确实有一种不祥的、逐渐“沉降”的暗淡感。
赫伯特掏出怀表看了看时间。“傍晚了。如果现在出发,连夜赶路,能在明天天亮前后接近山区边缘。但索恩先生的状态……”
“不能把他留在这里,也不安全。”艾琳摇头,“必须带着。”
巴顿检查了一下索恩的状况。胸口的微光稳定,呼吸平稳。“框架暂时没事。但长途颠簸会不会影响,说不准。只能尽量小心。”
他看向艾琳:“丫头,你是现在‘烛龙之眼’拿主意的人。怎么走?走大路快,但容易被眼线盯上。走野路隐蔽,但慢,而且不知道山里现在什么情况。”
艾琳的目光投向东北方的群山。暮色渐浓,山影如同匍匐的巨兽。徽章安静地贴在胸口,但之前那种悸动感仿佛还残留着。陈维传递的信息虽然破碎,但其中的急迫与绝望是真实的。有“火”要熄了,有“哭泣”需要回应。
她想起陈维意识沉沦前最后的眼神,想起他说的“平衡”,想起“烛龙之眼”刚刚立下的、观察与守护的约定。
“走野路。”她做出决定,声音清晰,“避开主要道路和村庄。巴顿,你认识山里的路吗?至少大致方向?”
“年轻时跟矮人商队走过几趟。”巴顿眯眼望着远山,“记得几条猎道和废弃的小径。不过这么多年,不知道变了多少。”
“总比没有强。”塔格从阴影中走出,“我来探路。山里我熟。”
“通讯呢?”赫伯特问,“进了山,恐怕很难和城里的秘序同盟,或者莱拉小姐的其他‘观察点’保持联系了。”
莱拉从藤箱里取出两对小巧的、镜面相对用皮绳系在一起的子母镜片。“短距离内,可以通过这个传递简单的光信号或颜色代码。但超过两三公里,或者障碍物太多,就无效了。远距离……只能靠运气和事后汇合了。”
简陋,但这是他们目前能拿出的最好方案。
艾琳深吸一口冰冷的空气,压下心中翻涌的不安和沉重。
“那就这样。塔格前方探路,巴顿带方向,赫伯特和罗兰照顾索恩,莱拉负责环境和能量预警,我居中策应。”她逐一看向队友,“我们的目标是找到求援的源头,弄清楚发生了什么,然后……尽我们所能。”
她没有说“拯救”,因为不知道那是否还有可能。但“尽我们所能”,这是他们对远方哭泣的回应,也是他们对自己内心誓言的践行。
巴顿点点头
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