永乐三年秋,大钟寺古钟自鸣三昼夜,监正道衍捻指不语。时有小沙弥见云中有白髯老叟抱琴西去,报于道衍。道衍阖目叹曰:“冷兄终悟‘虚’字诀。”
话说冷谦这厢离了金陵,一驴一琴行至钱塘。时值重阳,杭城内外菊花如雪,冷谦却径投南山荒径。行至暮色四合,忽见古柏参天处露出一角飞檐,竟是座半颓古寺,匾额斜挂,隐约可辨“龙华”二字。
寺内唯有一聋哑老僧,见客至,默然清扫西厢积尘。冷谦解琴置案,忽闻东廊有读书声:
“日月有明,容光必照焉。流水之为物也,不盈科不行——”
声如清磬,在空寺中激起回响。冷谦整襟出户,见一青袍书生立于廊下,手持《孟子》,年约四十,眉目疏朗。二人对视片刻,书生忽指琴问:“先生此琴,可是唐斫雷霄?”
冷谦讶然:“相公识琴?”
“非但识琴,更识琴主。”书生微笑,“岭南陈献章,号无用散人,昔年在金陵曾闻先生《鹤鸣九皋》。”
冷谦恍然,乃知眼前便是名动东南的理学名家,忙执礼道:“山野之人冷谦,有辱清听。”
陈献章却蹙眉:“先生琴中有杀伐气。”
是夜,冷谦辗转难眠。自洪武年间著《琴声十六法》以来,“轻、松、脆、滑、高、洁、清、虚、幽、奇、古、澹、中、和、疾、缓”十六字要诀传遍天下,然唯有最后“虚”字一诀,三十年未得真意。近日抚琴时,弦上果有金戈之音,自不知其由。
三更时分,忽闻东廊传来异声。冷谦悄至窗下窥视,但见陈献章对月展卷,所读非圣贤书,竟是一册泛黄医经。月光照见页上小字:“琴者,禁也。禁人欲,存天理。然琴音通脉,可导气血,若逆施之……”
此时一阵阴风过庭,书页翻飞,冷谦隐约瞥见“夺天地造化”数字,心中大震。
二
十月初七,道衍奉诏入杭州督造报恩寺塔。是夜独坐官舍,忽有故吏密报:城南龙华寺近日有异,每至子夜便闻琴声,附近百姓皆言闻之则神思恍惚,昼寝竟日。
道衍捻动佛珠,闭目良久:“取我朝服来。”
龙华寺西厢内,冷谦正抚琴至紧要处。这半月来,他依《琴声十六法》反复推演,发觉若将十六字逆序弹奏,竟生奇效——初时指尖微麻,三日后神清气爽,今日对水自照,面上皱纹似浅了三分。
“先生好琴艺。”陈献章悄然而至,手中端着两盏清茶,“然琴为圣乐,当养浩然之
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