业合同——他们不知道，工业是上帝的新福音，而工厂是我们的教堂。”
“那工人是信徒吗？”有人打趣。
“不，他们是献祭的羊。”勋爵慢条斯理地回答，引来零星的轻笑与几声假装谴责的“哦，真过分”。
大厅另一侧，钢琴旁的年轻小姐海伦娜用手帕掩嘴轻笑：“我听说兰开斯特家族还坚持每晚祷告，希望神祇保佑他们的姓氏继续尊贵下去。”
“兰开斯特？听说德雷克·兰开斯特去教堂祷告的时候，连坐的地方都没有，全烧给贫民啦！”
人们再次爆发出一阵哄笑，仿佛看到了那个百年家族继承人的窘状。
“话说——”奥古雷斯伯爵举杯，“教会的情况如何了？”
“昨天早上出门了，动静挺大的。”有人说道。
“听说之前发生了列车事故，大概是回去拿物资去了。”布拉德斯通夫人说道，他们之前还被要求提前在火车站附近迎接教会的人，可惜却等到了极寒末日。
“总督还在昏迷，这是他们为数不多能离开的机会了。”布莱克勋爵缓缓说道，活像一个战略家。
奥古雷斯伯爵瞥了一眼坐在角落的韦德·泰勒，发现他只是默默地一个人喝酒，便收回了目光。
“教会最近的动作很不对。”他说道。
大多数听说过的人们纷纷点头，另外一小部分人则好奇地听着伯爵的讲述。
“德尔兰特主教在广播里大肆夸赞平民，却从未提过我们这些默默付出、支撑着斯佩塞的人，他收买人心，哄骗信徒，甚至夺走了威廉爵士的土地。”
人们看向了威廉·霍华德，看见了他铁青的脸色。
“是的！那个残暴的家伙！”威廉愤怒地把酒杯砸在桌子上，“他派骑士来逼迫我交易，说我用十镑买的土地，二十镑买走已经很划算了，可那个愚蠢的家伙从未想过我花出去的人情是无价的！让他滚去见上帝吧！”
人们义愤填膺了起来，几位女士拿着手帕落泪。
“不仅如此。”奥古雷斯伯爵沉重地说，“那个女修道院长——他的帮凶，正在工业十三区筹建新的纺织厂，并且号称要用最新的通风系统和防护，开出高工资，并为员工配备口罩，并且提供受伤赔偿。”
“天啊！”有人大喊起来，正是开设纺织厂的，“她疯了吗！那根本不赚钱！”
“可以阻止她吗？”另一个开纺织厂的管理者忧心忡忡地问道。
“很遗憾。”
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