宋员外也跟着点头，他拍了拍身边的钱箱子，苦口婆心地劝道：“是啊，程凡小哥。你看看，我们送来的这些金银，看着是不少，可要供你读书，那可是个无底洞啊！笔墨纸砚，哪样不要钱？更别说你家里还有个瘫在床上的姐姐，每日的汤药费就不是个小数目。你当了书童，家里不但立刻就有了进项，你自己还能读书，两全其美，这还有什么不满意的？”
李掌柜和江行之虽然没说话，但脸上的表情显然也是赞同的。
没有他们，这小子别说想读书，想旁听都是天方夜谭。
周围的几个小的，也都是一脸不解地看着程凡。
“程兄，跟我一起不好吗？我家的饭可好吃了！”宋曦眨巴着大眼睛，满是诱惑。
“对啊程兄，我们还能一起练武，一起读书，多好！”张成也急切地附和。
程凡听着这些“为她好”的劝说，心中却是一片冰冷。
她抬起头，目光清澈而锐利，一字一句地说道：“几位伯父的好意，晚辈心领了。但晚辈也想问一句，若我今日应了，日后见了渝北兄、文轩兄他们，是该称‘少爷’，还是该称‘兄弟’？”
一句话，问得所有人哑口无言。
程凡的嘴角勾起一抹自嘲的弧度，声音陡然拔高，带着一股决绝的傲气：“我程凡，宁可站着生，绝不跪着死！”
这十个字，又是平地惊雷，炸得整个院子死一般的寂静！
程老爷子和程大山夫妇腿一软，差点没瘫坐在地上。
而那四位父亲，则是彻底被震住了。
他们死死地盯着眼前这个身高还不到他们腰间的七岁孩童，那瘦弱的身体里，仿佛蕴藏着一座即将喷发的火山，那股宁折不弯的傲骨，让他们这些久居上位者都感到一阵心惊肉跳！
江行之的脸色一阵青一阵白。
他本是好心，想给这孩子一个读书的机会，却被说成是让他“跪着死”，这不是在践踏自己的善意么，有礼相待，谁要你跪着死了！
不由得，心中顿时升起一股怒意。
可当他看到程凡那双清澈见底，却又写满了倔强和不屈的眼睛时，心头的怒火却又莫名地熄灭了。
他想起了自己年轻时，也曾有过这般“众人皆醉我独醒”的狂狷，也曾有过“安能摧眉折腰事权贵”的志气。可随着年岁渐长，被这世俗磨平了棱角，他有多久没见过这样纯粹而锋利的眼神了？
这个世道，对底层人何其残酷。
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