初夏的阳光透过御书房的窗棂,在地板上投下斑驳的光影。毛草灵站在巨大的北境地图前,手指划过绵延的山脉与草原,眉宇间凝着沉思。
“娘娘,李将军已经到了。”秋月轻声禀报。
“请他进来。”
李靖安大步走进御书房,这位北境守将年约四十,面容刚毅,皮肤因常年风吹日晒呈古铜色。他单膝跪地:“末将李靖安,参见皇后娘娘。”
“李将军请起。”毛草灵转身,示意他起身,“一路辛苦。北境情况如何?”
李靖安站起身,神色凝重:“回娘娘,草原各部近期调动频繁。探子回报,金帐、黑水、白狼三大部落正在举行会盟,推举金帐部落首领铁木真为‘大可汗’。若真让他们联合起来,北境危矣。”
毛草灵心中一沉。这与她预想的最坏情况相符。
“将军认为,他们何时可能南下?”
“秋高马肥之时。”李靖安毫不犹豫,“草原部落惯于秋季用兵,那时马匹最强壮,粮草也相对充足。若他们要南下,必在八月之后。”
现在是五月初,还有三个月的时间准备。
“我军目前状况如何?”
“北境常备军五万,分驻三关十二寨。”李靖安走到地图前,指着几个关键位置,“但防线过长,兵力分散。若草原骑兵集中突破一点,恐难抵挡。而且...”
他顿了顿:“军械老旧,粮草储备不足。去岁北境收成不佳,当地百姓尚需朝廷赈济,难以供应大军。”
毛草灵眉头紧锁。这些情况她已有耳闻,但从守将口中亲自说出,还是让她感到形势严峻。
“陛下已决定重启‘茶马互市’,以贸易促和平,将军以为如何?”
李靖安沉默片刻:“娘娘恕末将直言,与虎谋皮,恐难如愿。草原部族历来言而无信,今日互市,明日就可能翻脸劫掠。唯有强军固防,方是根本。”
“将军说得有理。”毛草灵点头,“但战事一起,生灵涂炭,非朝廷所愿。本宫的意思是,备战与和谈并行。一方面加强军备,另一方面尝试和平解决。即使不成,也为备战争取时间。”
她指向地图上的几个关隘:“陛下已命工部加紧修复北境关墙,增筑烽火台。同时,从京营调拨三万精兵,补充北境防务。军械方面,兵部正在全力赶制弓弩箭矢。”
李靖安眼睛一亮:“若真能如此,末将有信心守住北境!”
“但守不是目的。”毛草灵话锋
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