让手工业者有了生计;她整顿吏治,让官场清明……每一桩每一件,都连着活生生的人。
若她离开,这些改革能否继续?那些刚看到希望的百姓,会不会再次坠入黑暗?
“回宫吧。”她睁开眼,眼中再无迷茫。
马车驶回都城时,街道已经热闹起来。卖早点的摊贩冒着热气,学堂传来朗朗读书声,工坊的织机声有节奏地响着。人们见到凤主的车驾,纷纷停下行礼,眼神中是真切的敬爱。
一个老妇人提着菜篮站在路边,看到毛草灵掀开车帘,忽然跪下来磕了个头:“凤主万福!托您的福,我孙女上学堂了!”
毛草灵连忙让车夫停车,亲自下车扶起老人:“老人家快请起。孙女读书可还用心?”
“用心!用心!”老妇人激动得语无伦次,“先生说她是块读书的料,将来能当女官呢!这要是在从前,我们这样的人家,女孩哪有机会识字……”
毛草灵心中涌起暖流。这就是意义所在——一个个具体的、鲜活的人,因为她的存在而有了不同的命运。
回到宫中,朝会已经准备开始。宇文昊在殿外等她,见她回来,眼中闪过关切:“送走了?”
“嗯。”毛草灵点头,“都说明白了。”
“不后悔?”他又问了一次,这次是在大庭广众之下。
毛草灵环顾四周——大殿巍峨,百官肃立,宫墙外是渐渐繁荣的都城,更远处是辽阔的疆土和万千百姓。
她深吸一口气,声音清亮如钟:“不后悔。长安是我血脉所出,乞儿国是我心血所注。我选择以心血滋养的土地,以余生守护的百姓。”
百官中,那些曾因她是“异国女子”“青楼出身”而轻视她的老臣,此刻都低下了头。那些因她的改革而受益的新贵,眼中则闪着敬佩的光。
宇文昊笑了,那笑容里有骄傲,有欣慰,有十年并肩而战积累的深情。他向她伸出手:“那就一起吧,继续我们没做完的事。”
两人并肩走入大殿。阳光从高高的窗棂斜射而来,将他们的影子投在金砖地上,交织在一起,难分彼此。
朝会开始,工部尚书首先呈报水利工程的进度。
“陛下,凤主,北境三州的引水渠已完工八成,预计下月可全线贯通。届时可灌溉良田五十万亩,惠及百姓十万余人。”工部尚书声音激动,“只是……国库拨款已用尽,后续工程恐难以为继。”
毛草灵看向户部尚书:“国库还有多少结余?”
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