盖上华美的彩帷。
朱由检率领着后妃宫眷，跟在龙輴之后，沉默地穿过一道道宫门，最终停在了午门之内。
这里，是皇宫与外界的分界线，也是他与朱由校——这座紫禁城上一任主人，最后的告别之地。
宫门之内，举行了今日的第三次祭奠，也是宫内最后一次祭奠——遣奠。
一切流程如前。
礼毕，朱由检直起身，最后一次面向那具沉重的、华美的、承载着一个时代终结的棺椁，深深一拜。
当他再度直起身时，已是泪流满面。
他看着等候在午门之外的黄立极、施凤来、李国普等二十四名扶棺大臣，声音沙哑，带着恰到好处的哽咽。
“皇兄……就交给诸位爱卿了。”
黄立极领着众臣跪倒在地，山呼道：“陛下节哀，臣等定不负所托！”
朱由检不再言语，只是站在原地，静静地看着。
一名内侍按照礼制，开口请道：“陛下，请回宫了。”
朱由检置之不理，只是静静看着。
龙輴起步，巨大的车驾在数百人的簇拥下，沉重而缓慢地驶出午门，汇入那片由文武百官、禁卫军士组成的白色海洋。
数千名围子手将从这里一路铺到大明门、然后再从城内转向德胜门，最后去往京城北边的十三陵。
纸钱纷飞，哭声震天，京中居民披麻戴孝，在道路两旁齐齐下跪，哀声遍野。
整个京城的寺庙钟声次第响起，轰鸣不断。
朱由检一直站在那里，直到那浩荡的队伍彻底消失在视野的尽头。
他脸上的悲戚之色仍在，眼中却只剩下深渊般的平静。
朱由检最后望了一眼龙輴远去的方向，猛地一挥衣袖，转身回宫。
……
乾清宫。
朱由检独自坐在御案之后，有了片刻的呆怔。
从今天起，这座庞大而空旷的紫禁城，就真正只有一位皇帝了。
而他，将以“永昌”的年号，去指引这个老大王朝蹒跚前行。
他的指引，将从这座乾清宫开始，从眼前这一封封奏疏开始。
这些奏疏，将会像雪片一样飞向天下州府县。
在那广袤的土地上，大明各级文官，将完成对他命令的执行、曲解、怠慢，甚至是利用……
而这天下功过，兴衰存亡，最终又只归于他一身。
皇帝的宿命，
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