问题,而是帝国的问题。”
“对啊,哪怕帝国统治全世界了,一切仍然不会改变!”
“该受穷的还是受穷,该被枪毙的还是会被枪毙,就像那个温斯顿,最后出卖了恋人也没用。”
酒馆里安静了一会儿。然后有人换了话题,开始聊明天码头有什么活。
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深夜十一点,唐宁街10号的内阁会议室还亮着灯。
长条桌边坐满了人。首相格莱斯顿坐在主位,左手边是内政大臣哈考特,右手边是财政大臣。
其他内阁成员依次排开——外交大臣、陆军大臣、海军大臣、印度事务大臣、殖民地事务大臣……所有人都在。
没人说话,每个人面前都摆着一本《1984》。
首相格莱斯顿摘下眼镜,放在桌上。
他扫视了一圈,然后开口:“今晚召集各位,是因为女王陛下召见了我。”
他扫视了一圈,看到每个同僚的背都坐直了一点。
“陛下非常愤怒。她认为,《1984》的出版不是偶然的文学事件,而是有预谋的、系统性的攻击。
从去年的《快乐王子》,到之前的《加勒比海盗》,再到如今这本书——
莱昂纳尔·索雷尔这个法国作家,正在一步一步诋毁大英帝国的形象!”
他拿起那本《1984》,扬了扬:“陛下说,这不仅仅是诋毁。这是在试图从精神上摧毁大英帝国的统治基础。”
会议室里更安静了。
格莱斯顿继续说:“陛下知道,按照宪法,她不应当干涉具体施政。但作为大英帝国的君主,她有权提醒内阁——
帝国的危机不仅在于殖民地的战争,也在于法国人发动的这场精神战争。”
他看向每个人,目光最后停在哈考特身上:“所以,这件事现在已经上升为国家事务了!
我们要拿出最强硬的手段,消除《1984》的影响,还要严厉惩罚莱昂纳尔·索雷尔——
哪怕他在法国,也要让他感受到帝国的愤怒!”
他停下来,等待同僚们的回应。
几秒钟的沉默后,外交大臣格兰维尔伯爵开口了:“我明白您的意思,也理解陛下陛下的担忧。
但是莱昂纳尔·索雷尔在法国,他是法国公民。我们如何‘惩罚’一个在外国领土上的外国公民?”
这一下,把所有人都问住了……
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