莱昂纳尔在《四签名》中，深刻地描绘了英国在印度殖民统治的阴暗面。
他尖锐地揭示了这些财宝来自于对印度王公财富的掠夺，以及殖民者在动荡中趁火打劫的贪婪。
在原著当中，这部分直到最后一章才通过琼诺赞·斯茂的陈述得以呈现。
但就像新版本的《血字的研究》那样，这个版本《四签名》中，财宝来历是在解密过程当中被一点点挖掘出来的。
福尔摩斯找到的新线索，让读者知道了这笔财富来自于1857年印度士兵起义。
莱昂纳尔描绘了印度民众如何遭受的残酷镇压，以及英国士兵如何将本不属于他们的巨额财富据为己有。
【“那根本不是战斗，那是一场屠杀，火焰吞噬了房屋，街道上流淌着鲜血，不分兵士和平民……”
“有个还没断气的家伙，拖着半截身子，还在往前爬，肠子拖在后面；他旁边是个孩子，可能只是好奇跑出来看，额头正中一个黑洞，眼睛还睁着……”
“反抗者被围困在城堡里面，几门重炮轰击持续了一整天，直到里面再也听不到像样的枪声，士兵才进去。那里已经不能算是个‘地方’了。一个锡克教徒，靠着半堵塌掉的墙坐着，看上去完好无损，但轻轻一碰，他就整个垮了下去，里面已经被震成了浆糊……”
“围城久了，好几口深井都被填满了，不是石头泥土，是尸体。男人，女人，孩子……像废弃的货物一样被扔下去，层层迭迭，把井水都堵住了。上面几层的已经肿胀发黑，苍蝇像乌云一样盘旋……”】
这些描写，将殖民掠夺的残酷赤裸裸地展现在英国读者面前。
宝藏不再是冒险故事中浪漫的象征，而是沾满了被殖民者的鲜血与痛苦的赃物。
英国的报纸一下就坐不住了。
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