熊廷弼长子兆珪自刎死，女儿悲愤过度呕血而死，直系亲属就只剩下了次子熊兆璧，熊廷弼妻陈氏与小儿子相依为命。
熊兆璧中进士以后，陈氏狠心卖掉了家里的田宅，带着家中老仆、族侄熊友义一家，以及她的一对外孙，前往京师投奔熊兆璧。
武进士与百户官不一样，既然中了进士，就算是踏入了仕途。
熊廷弼早亡，当初嘴臭得罪了很多人，遭难以后，没有足够分量的大臣愿意出手搭救，死后也没有给家族留下什么人脉。
这仕途无人庇佑，则必然坎坷，少不得钱财打点，因而陈氏才不得不卖掉老熊家的祖产。
陈氏比熊廷弼小十岁，现在也已经五十三岁了，年纪大了，加上忧思成疾，这让她有时候会产生幻觉，总是在老宅的角落见到熊廷弼的身影。
等到她拄着拐杖冲上去，质问熊廷弼为什么抛下他们这一大家子人的时候，那人却又如梦幻泡影一般消失不见，回过神来的时候，已经是泪湿满襟。
陈氏知道自己不能再等了，因为熊廷弼已经等不及想要见她了，她又何尝不愿奔赴黄泉，与良人相见呢？
可是她三十多岁的年纪才有了这么一个小儿子，她女儿死后，亲家害怕受到牵连，又将她的两个外孙赶了出来，此时外孙又只是半大小子，如果无人照看，如何能活？！
陈氏单薄虚弱的身体上背负了太多的责任，有时候她也会埋怨熊廷弼的不辞而别，埋怨他当官的时候为何处处得罪人，落得个身首异处的下场，但这些话她只是在心里想，却从来不会往外说。
在小儿子面前，她是坚强的母亲；在两个外孙的眼中，她是慈祥的外祖母。
落魄无依的时候，是熊廷弼的族侄给了他们一间草棚作为容身之所。
虽然侄媳妇的怨气很大，但他们一家都算是良善之人，嘴上不饶人，言语像刀子一般刺痛，但彼时所有人都对他们避之不及，这时候能够鼓起勇气接纳他们，给他们一处容身之所，已经很不容易了，最后他们好歹也活了下来。
朝廷为熊廷弼平反以后，熊家的这些亲戚的态度来了个 180°大转变，其中也包括了侄媳妇王氏。
陈氏拿出了二十两银子，酬谢族侄这些年对他们的照顾。王氏是个爱财如命的性子，他们这些年接济陈氏花费的钱，不超过五百文钱。
陈氏没田，平日里靠在县里的丝织厂打工赚钱，丝织厂健妇都用不过来，陈氏跪求坊主留下她，最终也只能领到寻常女
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