秋季的阳光撒向大地，撒下一片波光粼粼，一艘舰船孤独地飘荡在大海上，高昂着风帆向西北驶去。
舰船北方，昏黄的大陆映入眼帘，岸边的低矮山丘连绵起伏，宛如匍匐在海岸边的沉睡巨兽。
光从风帆上来看，这艘舰船隶属于马林迪苏丹国，东非海岸上最著名的贸易城邦之一，深度参与印度洋西北部的商业贸易，和蒙巴萨，摩加迪沙等贸易城邦争锋相对。
近几年来，蒙巴萨城邦已经彻底消亡，马林迪城邦则越来越富有，他们的舰队越来越频繁地出现在印度洋上，将阿拉伯半岛的乳香，没药和印度次大陆的胡椒，八角运回东非，再转而向南。
但是，眼前的这艘舰船明显不是阿拉伯式帆船，具有鲜明的欧洲特色，整体上美观而强大，汇集了整个基督教世界造船业的精华，在武力上遥遥领先于阿拉伯帆船，已经远非阿拉伯人可比。
在舰船的船舷上，一行鲜艳的繁体拉丁文雕刻出这艘舰船的名字，也暗示了它的来源。
海洋之花。
海洋之花号是一艘中型卡拉维尔帆船，船舷高耸，速度较快，火力不俗，用上了最新式的侧舷火炮。
从细节上来看，这艘舰船跟普通的卡拉维尔帆船略有区别，部分结构完全是为了远洋航行而存在，更加高耸的船舷明显是针对阿拉伯登舷战术的反制性措施。
除此之外，这艘帆船还具有浓厚的个人风格，显然是设计师为某一位顾客量身设计并建造出来，在设计途中听从了顾客本人的不少意见。
船长室中，一位年轻人叼着烟斗，写着自己的航海日志，时不时拿出海图和指南针，比对自己的方向。
他叫阿方索·德·阿尔布克尔克，在六年前被东罗马皇帝伊萨克三世和皇后莱昂诺尔收为教子，从一名私生子后裔摇身一变，成为整个地中海世界有名有姓的大人物。
阿尔布克尔克是葡萄牙王国阿维什家族的私生子后裔，和皇后本人有着不浅的血缘关系，在莱昂诺尔皇后的支持下，很快融入了皇室群体，还在东罗马中央谋取了一份职位，成为印度事务办公室的一名职员。
印度事务办公室是东罗马皇帝专为东印度商贸组建的部门，直属于皇帝本身，不对任何政府机构负责，现任主管是印度总督，蒙巴萨伯爵，元老院二级元老埃斯特旺·达·伽马，同时也是东印度舰队的总指挥。
阿尔布克尔克来到东帝国后，立马被迦太基和君士坦丁堡浓厚的航海氛围深深吸引了，在他看来，
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