“从长远上来看，这恐怕不是一件好事，人才起不来，文化传不开。”
“你都知道这是陛下和皇子有意为之，你还反其道而行之？”
“陛下威望隆高，只要他在，北非依旧是帝国不可分割的一部分，金盐贸易和远洋贸易带来的巨额财富依旧可以流向帝国的国库，这又何须你来操心！”
“疯了，真的疯了……”
杰尔姆喃喃自语，连连摇头。
“陛下威望高，自然一切安好，皇子有些手段，应该也镇得住。”
“但你有没有想过，许多年之后，万一他们几人都不在了，北非和巴尔干又会怎么样？”
巴西利厄斯盯着杰尔姆。
“你觉得会怎么样？”
杰尔姆沉默，他还没有考虑过这样长远的问题。
“分裂。”
巴西利厄斯缓缓说道。
“北非的军功勋贵，庄园主和部落舍赫很可能会推举出一位代表他们利益的巴列奥略皇子，巴尔干的罗马人民会推举出另一位。”
“然后，阿非利加会形成一个信正教，讲希腊语，文化上五花八门的，尊奉巴列奥略家族的封建国家，而非罗马人之国。”
杰尔姆不自觉地被巴西利厄斯的观点吸引住，出言问道：
“那你准备怎么样？”
“陛下显然已经意识到了这个问题，但他一直以来出于实用主义，试图用利益关系将巴尔干，北非和海外殖民地深度绑定，让他们离了谁都不好过。”
“但是，这很明显是不够的，人不单单为了利益而活，在利益之上，还有家国情怀。”
“如果我来执政，会以文化为核心，把北非彻底罗马化，让他们意识到这个民族和国家的本质。”
巴西利厄斯坚定地说。
“而且，这不单单是北非的事情，保加利亚，塞尔维亚，安纳托利亚，甚至是日后的埃及和黎凡特，都面临着这个严重的问题。”
说完，两人陷入了长久的沉默。
“陛下准许了？”
“我的所作所为都报告上去，没有回音，说明默许了。”
“那你知不知道，没有回音也意味着，若是出了差错，你就是那个替罪羊？”
“到时候，陛下抛弃你，就像抛弃一枚棋子！”
杰尔姆怒声质问。
“那又怎么样？”
“谁会说贝利撒留不伟大？”
“
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