过，五郎读书是要为自己挣功名，不是为了娘亲。”
“都为不成吗？为自己也为娘亲。”
白其真一愣，转而欢喜点头：“都为也成。”
吴妈继续搭腔：“咱时哥儿这气高志大，了不得，以后是有大本事的，无怪早早就不肯穿开裆裤了。”
……
夜里，乔时为经过和橘子商量，一致认为，是该适时显露显露天赋了。
读书人家，娃娃三四岁开蒙也是有的，乔时为给自己放宽松一些——两三岁。
一来，老打着睡懒觉的幌子混进书房，时间久了，说不通。
二来，乔时为想读书架上的其他书卷了，总不能一直看书案上那几本蒙学书卷罢。
……
翌日早晨，父亲去了衙门，兄长上了学堂。
不打紧，还有祖父在家，乔时为晓得，祖父是家里学问最好的一个。
小儿家家的，也没什么特别的能耐，显露天赋最直截了当的法子，便是背书。
科考一道，要啃下那一本本砖头般厚的书籍，决计是少不了好记性的。
这会儿，祖父正在自个小院里捣药，与平日勾勒作画时一般，聚精会神，全神贯注。
乔时为手里握着小棍，在祖父几丈开外的平地上，佯装自顾自地玩耍，嘴上一字一顿地背诵：“子曰，君子和而不同，小人同而不和……”
一句连一句地往外抖，把子路篇从头背到了尾。
乔时为原打算背个《千字文》就够了，后来一想，大梁颇为推崇少年神童，索性一不做二不休。再者，这两年，三哥、四哥在当地小有天才名声，再加自己一个也不算多。
所以，乔时为选了昨日背的《论语·子路篇》。
岂料，祖父捣药捣得入神，或说是习惯了孙儿们平日里得读书声，没分辨区别，一时间竟没注意到是乔时为在背书。
乔时为苦恼，正打算再背一遍……
这时，祖父捣药得动作忽而一滞，陡然转过身来，手里还握着捣药的石杵子，终于察觉到异样。
他满脸不可思议地快步走过来：“时为小子，你……你方才在背甚么？”说话声都有些颤。
“是三哥教我的。”
实际上，乔见山确实教过。
老爷子依旧不敢相信，又问：“教一遍，你便记下来了？”
乔时为摇摇头，默默伸出两根手指：“教了两遍才会。”
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