节的底蕴，与那些传承数代的世家大族相比，仍有差距。
沈家同样需要吸纳像陆江临这样有才学，且懂得审时度势的年轻官员。
这是聪明人与聪明人之间的默契。
于是，沈茂学的态度愈发和煦，绝口不提沈南乔。只关切地问起陆江临在任上的情形、回京一路的见闻，以及对朝局、北疆战事平定后的一些看法。
陆江临一一作答，言辞谨慎，见解颇为独到。尤其在地方治理和钱粮调度方面，显露出扎实的功底，听得沈茂学频频颔首。
两人在书房内相谈甚欢，气氛融洽，丝毫看不出芥蒂。
不知不觉，日头已偏西。
沈茂学看了一眼窗外天色，笑道：“……瞧老夫光顾着说话了，竟忘了时辰，贤婿今日定要留在府中用顿便饭。”
陆江临立刻起身，恭敬道：“能得岳父大人留饭，是小婿的荣幸，岂敢推辞？只是叨扰岳父大人了。”
“一家人何必说两家话？”
沈茂学摆摆手，亲自引着他往饭厅走去。
这顿便饭着实不简单，菜肴精致。席间沈茂学还开了库房，取出一坛珍藏多年的佳酿，与陆江临对饮。
席上依旧是谈笑风生，论诗书，议时政，宾主尽欢。
直到夜幕低垂，华灯初上，陆江临才再三拜谢后，告辞离去。
沈茂学亲自将他送至二门，看着他挺拔的背影消失在夜色中，脸上的笑容才渐渐敛去，化作一丝复杂的感慨。
管家在一旁笑道：“老爷，陆大人倒是个妙人。识时务，知进退，更有真本事。”
沈茂学轻轻“嗯”了一声，负手立于阶前，望着满庭清冷的月光。
半晌，他才幽幽叹了一句：“是啊，确是个人才。心思缜密，能忍常人所不能忍，将来的前程必不可限量。”
他顿了顿，语气颇有些遗憾：“只是可惜了……老夫膝下只有几个不成器的庶子，再无待字闺中的女儿了……”
若能再有一个女儿，沈茂学定会毫不犹豫，将她许配给陆江临做续弦，让这层翁婿关系更为稳固。
这样懂得权衡，有能力和野心的年轻人，若能彻底绑在沈家的战车上，无疑是一大助力！
只可惜，世间难得双全法。
转眼便到了冬月十五。
天公作美，虽寒气凛冽，却是个难得的晴朗日子。
今日是吏部尚书沈茂学续弦之喜，娶的是皇商夏家的嫡长女夏
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