入仕，入仕的这三年不受主流官场所待见，梁绍琼能结实到沈葆桢这样的朋友，梁老爷子也感到非常高兴，和沈葆桢交谈到了饭点。
用餐毕，梁耀心知两人此番前来加州，必有要事，便将二人当初请到了自己的书房。
“这是洋人的茶，名曰咖啡，不知道两位有没有兴趣尝一尝？”梁耀询问道。
“这玩意儿我在上海和洋人喝过，苦不拉几的，比药都难喝，我喝不惯，还是给我沏一壶茶吧。”梁绍琼回绝道。
“沈某还没尝过，愿意试试。”沈葆桢倒想尝试一下。
“沈兄不远万里远渡重洋来到加州，想必不是来喝咖啡的。”梁耀落座之后说道。
“现在书房内就我们三人，沈兄和三叔有什么事情但说无妨。”
“梁贤弟慧眼如炬。”沈葆桢见梁耀态度直接，便也不拐弯抹角。
“眼下朝廷可是内忧外患，内有长毛举事，外有西洋诸夷犯边。7月以来，英夷和法夷的船屡次进犯我大清海疆。尤其是英夷，气焰甚是嚣张，仗着船坚炮利，欺我大清没有大海船，竟直接开到了大沽口窥伺我大沽口炮台。”
“哎呀！”梁耀惊道，“大沽口乃是京师门户，这英夷兵锋甚锐，年初才在近东地区大败俄罗斯国，大胜而归，如今英军士气正盛。英军一旦从大沽口登陆，从大沽口到京师一路上一马平川，无险可守，后果不堪设想。”
原来是英国人的船都开到渤海了，难怪清廷会着急。
“这正是圣上最担心的事情，因此恭亲王派遣我到美利坚考察，一来是为购以增强大沽口炮台的火力，二来则是让我来看看美利坚的造船厂，为日后兴办船政做准备。”沈葆桢说道。
俄国、英国、法国、奥地利和普鲁士等国于1856年3月30日在法国巴黎签署《巴黎和约》后，克里米亚战争以英法的胜利告终。
腾出手来的英法将目光从近东地区转移到了远东地区。
1856年下半年，英法两国屡屡在大清国沿海寻衅滋事，又以两国的领事和商人在华遭受到歧视，两国基督教传教士在华的“合法”传教活动受到限制为由。
要挟清廷道歉修约，并开放长江和珠江这两条内河贸易通道，以及沿岸的内河港口作为通商口岸，并允许两国在通商口岸划定租界，以便两国在清国内陆地区开展贸易。
清朝和英法的关系因此变得剑拔弩张。
英法两国的公民在大清国享有超国民待遇的治外法权，两
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