楼的老掌柜，见他如此殷勤，微微颔首，笑纳了他的一番好意。
民间逢年过节煮一锅大杂烩，热腾腾全家围坐，老少一齐享用，为讨口彩，名之“一品富贵锅”。汤底用鸡鸭汤，蛋饺曰“金元宝”，鸽蛋曰“银圆宝”，蹄髈曰“一团和气”，鸭翅曰“鹏程万里”，冬笋曰“节节高升”，粉丝曰“福寿绵长”，鸡头鸡尾曰“有始有终”，火腿脚爪曰“平步青云”。观鹤楼原本没有“一品锅”，谢司空出身微寒，怀念旧时情结，特地关照了邓掌柜，后厨才勉为其难添了这道菜。
观鹤楼的“一品锅”，自然不能用蹄髈鸭翅、冬笋粉丝之类寻常货色，这一锅汤是汤，菜是菜，有鸡鸭、豚蹄、火腿、鱼翅、海参，清清爽爽，整整齐齐，看着就令人食指大动。邓元祥亲手为客人盛了一小碗汤，夹了几筷子菜，双手奉上，又命伙计取一壶“三勒浆”来，与客人对酌几杯，聊解寒气。
邓元祥鉴貌辨色，谈笑风生，先从“一品锅”说起。莫看这一锅大杂烩，火候若未到，食材质硬，汤头寡淡，不堪待客，有老饕评之曰：怒发冲冠之鱼翅，百折不回之海参，年高有德之鸡，酒色过度之鸭子，恃强拒捕之豚蹄，臣心如水之汤。又说起“三勒浆”，是西域传入的美酒，三勒者，谓庵摩勒、毗梨勒、诃梨勒也，原是药材，用以酿酒，酒味醇厚，有祛瘟消食之药效。观鹤楼的“三勒浆”酒是聘请西域酒师酿造，九蒸八酵七取，历经整整一年，所得称为“新醅”。“新醅”须窖藏五年才能启封，称为“老窖”，风味药力最佳，不可错失。
申元邛姑妄听之，与邓掌柜对饮，连尽三壶，不动声色。邓元祥不胜酒力，两颊通红，舌头有些大，含含糊糊道：“当年老朽承蒙令尊照顾生意，有过数面之缘，令尊不幸早归道山，申老弟此番回转建南，可是有意重起炉灶？老朽或可帮点小忙……”
申元邛微微一笑，随口道：“故地重游，散散心罢了！”
邓元祥试探道：“不知申老弟如今在哪里高就？”
申元邛道：“高就谈不上，不过是帮道门奔走，打理些俗务罢了。”
邓元祥肃然起敬，大夏佛道并立，仙凡殊途，宗门庙观多由外门弟子打理俗务，虽然无缘仙途，做得好，内门会赐下延年益寿的丹药，一枚万金，王宫权贵莫不趋之若鹜。他年事渐高，半截入土，自家事自家知，这把老骨头，估摸着最多再撑个三五年，就算东家不提，也不得不退位让贤。申元邛的到来让他看到了希望，邓元祥一颗心怦怦乱跳，下意识压低声音道：“听闻道
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