从高处眺望，渊城的轮廓像一只畸形的葫芦，头南底北，上部狭长，毗邻泗水城，下部鼓胀得不成比例，歪七扭八，环绕着若干大小不一的辅城。周吉穿过城门，走进了混乱不堪的南城区。喧哗和骚动扑面而来，气息浑浊，人声鼎沸，混乱中蕴藏着无穷的活力，让人的心砰砰跳动，血脉喷张，刹那间，周吉发觉自己被城池淹没，成为人群中的一员，成为整个世界的一分子。他早已习惯了钢筋混凝土的森林，喧嚣繁华的不眠都市，没有感到丝毫不适，背负双手四处闲逛，看天，看云，看货，看妖奴海妖争得面红耳赤，心情一点点松弛下来。
当年将市集从荒北迁徙至泗水，没有好生规划，豪族占了城北大片土地，壁垒森严，不容闲杂人等入驻，城南遥遥指向荒海，东一摊西一摊，到处都是简陋的坊市商铺，向东、西、南三个方向不断蔓延，规模愈来愈大，直到沙威奉胡帅胡不归之命，筑起一道矮矮的围墙，划定城区，又修筑若干辅城，供往来行商落脚，局势才渐渐安定下来。
周吉在城中走了一回，冷眼旁观，这么多年过去了，城南的市集没什么长进，依然保持原有的旧习，以物易物屡见不鲜，此外可作货币通行于市的，一种是封存了精魂的六棱赤玉柱，一种是荒北城早已废弃不用的骨钱，使用前者的多为妖奴，使用后者的多为海妖，并且二者只在内部流通，不能通存通兑。
周吉好奇心起，从街角的地摊捞起一串骨钱，细细看了片刻，与印象中略有不同。荒北城的骨钱乃鸟兽的碎骨所制，色泽白里透黄，打磨去棱角，钻一个通透的小眼，用细绳串起来，有资格制骨钱的，唯有雪狼、神风驼、金刚猿三豪族，各自打上不同的记号，寻常无法伪造。渊城中流通的骨钱，却透着一股子海腥味，显然是鱼骨所制，他猜想，这是阎川的主意，他眼红市集的繁华，希望捣鼓出一个海中渊城，与大瀛洲分庭抗礼，结果不了了之，只留下一些骨钱，在海妖手中流通。
摆地摊的是个贼头贼脑的墨鱼怪，见周吉翻来覆去打量骨钱，顿时警惕起来，吐着黑沫恶狠狠道：“尔这汉子，好不知趣，拿了老子的钱财，看个没完没了，还不快快放下！瞧你这贼厮鸟的土样，可是心中天人交战，欲行那偷抢扒拿之事，又怕了老子？有胆！有胆你且试试看，看老子不三拳两脚，打得你一佛出世二佛升天，连你姥姥都认不出来！”
阎青阳大吃一惊，几乎不敢相信自己的耳朵，什么阿猫阿狗，胆敢在主人跟前大放厥词？他双臂一振挤出人群，踏上半步，毫不掩饰渊海上族的气息，
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