鸡叫头遍时,周胜已经把爷爷的笔记本揣进了怀里。封皮上的牛皮纸被摩挲得发亮,边角卷成了波浪,里面夹着的油菜花干片透过纸页,印出淡淡的黄痕。他往灶膛里添了把干艾草,火苗“噼啪”舔着秸秆,把铁锅熏得发暖,锅里的杂粮粥咕嘟咕嘟翻着泡,混着薄荷的清气漫出厨房。
张木匠套车的声响从院外传来,木轮碾过青石板,发出“吱呀”的呻吟,像在跟露水撒娇。“周胜!车套好啦!”他隔着篱笆喊,声音裹着晨雾发潮,“李木匠往车上搬酱菜呢,说要给石沟村的老伙计们捎点新口味,是用你家腌菜坛子泡的!”
周胜端着粥碗出来时,李木匠正把个陶瓮往车斗里塞,瓮口用红布扎着,结打得跟合心堂招牌上的绳结一个样。“这是去年的新酱,”他拍了拍瓮身,“掺了点石沟村的花椒,王婶说这样泡出来的萝卜,辣里带鲜,配玉米饼子绝了。”穿蓝布褂的小男孩抱着捆薄荷跟在后面,叶片上的露水打湿了裤脚,像踩过一片浅溪。
“上车前先喝粥!”周胜把碗递过去,粗瓷碗沿还留着道旧豁口,是去年给老汉盛药时磕的。张木匠接过碗就往嘴里倒,烫得直哈气:“比俺家那口子熬的香,是加了啥?”“薄荷梗,”周胜笑着说,“爷爷日记里写的,煮杂粮粥时扔点薄荷梗,解腻还醒神,赶远路不容易犯困。”
王大爷的画眉在笼里蹦跶着叫,调子踩着车轮的节奏,忽高忽低。老人往笼里撒了把紫苏籽:“这鸟跟你们去石沟村认认门,省得下次二丫他们送药材来,它又对着人乱啄。”他把鸟笼挂在车辕上,笼衣掀开一角,画眉的眼珠滴溜溜转,盯着陶瓮上的红布发呆。
传声筒突然从篱笆外伸进来,二丫的声音裹着水汽钻进来:“周胜叔!俺们在渡口等着呢!老油匠说要给你们做油饼,用新榨的菜籽油,说趁热吃能扛饿!”扎羊角辫的小姑娘抢过传声筒喊:“我把那只刻着‘合心’的桃木药杵带上了!二丫姐说要摆在石沟村的油坊里,当俩村的念想!”
车刚拐出胡同口,王婶就追了出来,手里拎着个布包,里面裹着十多个红糖馒头。“给石沟村的孩子们带的,”她往车斗里塞,“刚出锅的,还热乎着呢。俺家那口子说,当年他去石沟村换油,就靠这馒头当干粮,村里的娃围着他要,眼睛亮得像星星。”
胖小子突然从车斗里翻出个竹筛,里面晾着些切成片的山楂。“这是张奶奶腌的,”他往每个人手里塞了片,“酸得够劲,防晕车。她说石沟村的山路颠,吃这个能舒坦点。”周胜含了片在嘴里,酸劲顺
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