从东侧院墙方向传来。秦琼猛地回头，有一个校尉满脸是血跑过来：
"国公！东墙！东墙被人架了梯子！翻进来十几个！"
秦琼咬牙："让机动那六百人顶上去！把他们推出去！进来全部杀掉，一个不留"
校尉转身跑走了。东墙方向的喊杀声越来越烈，但前门这边的人墙还在撑着，一个倒下，一个补上。秦琼不知道自己打了多久，只知道地上的血已经漫到了脚踝，踩上去黏黏的，每一步都带着迟滞。
后宅里，长孙氏站在院中。
她穿着一件不合身的皮甲，是从府中兵器架上取来的，系带被她自己勒得极紧，腰间挂着一柄短剑。她身后站着几个孩子——李承乾十三岁，攥着一把未出鞘的小剑，指尖泛白；李泰十一岁，站在兄长旁边；李治才三岁，被长孙氏牢牢护在身后。
院墙外传来喊杀声和兵器碰撞声，一阵一阵的，像潮水拍在堤坝上。李承乾的手在抖，但他没有退后。长孙氏摸了摸他的头，只说了一句：
"站直了。"
然后她握住了腰间的短剑。
前门的门缝越来越宽。秦琼的左臂已经抬不起来了，但他右手还攥着一根锏，站在人墙最前面，背对着庭院深处，把每一条缝隙里挤进来的人都砸回去。他浑身是血，分辨不清是谁的。
忽然他身后传来一阵脚步声，有人在大喊，许多人涌了过来。他猛地回头，以为东墙破了——但他看见了最前面的那个人，是府上的老管家，身后跟着府里的杂役、厨子、马夫，还有几个半大的小子，手里攥着各种东西——菜刀、铁钎、劈柴的斧头、支门用的粗木棍。
"国公！"老管家攥着一把剔骨刀，花白的头发在晨风里乱飞，"后宅的妇人们说，要人！前面不够人，她们过来顶上！"
秦琼愣了一瞬。然后他转回头去，对着门外吼了一声：
"薛万彻！你听好——想杀到内院去拿人，除非从我秦琼身上踏过去！"
他身后，老管家带着几十个杂役、厨子、马夫涌进了那道缝隙，用肉身为墙，把挤进来的东宫兵一步一步顶回去。
府门外的薛万彻听到了那句话。他顿了一下，看着那道始终撞不开的府门，里面的人倒下一批又补上一批，那道门缝始终锁在两尺宽，始终没能再撑开更多。他已经攻了将近半个时辰了，两千多人轮番上阵，可秦琼那两千人像钉在了门框上，把这座府守成了一块铁疙瘩。
就在这时，远处传来新的马蹄声。
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