议事还在继续。
荀攸的消耗战方略和程昱的人质策略已经形成了纸面命令。
一直没怎么说话的陈群忽然开口：“大王，以前我们都不重视庶民，给我们带来了不少教训。”
乐进站在对面，闻言冷笑了一声：“尚书令这话就好笑了，为啥得重视庶民？
非得学袁文那个庶子吗？”
陈群没有恼怒，依然带着他那种不紧不慢的微笑：“没有这些庶民，我们的赋税、徭役，谁来承担？”
一句话让满屋子的人都闭了嘴。
乐进张了张嘴，想反驳什么，可话到嘴边又咽了回去。
陈群接着说道：“河北现在富庶，有一点很重要，那就是人口。
人多，税收就多，服徭役的人就多，兵源也就多了。
如今，河北一年的赋税加在一起，是楚国、吴国之和的五倍有余。
正是因为有了如此多的税收，袁文才敢大量取消徭役。”
他转头看向曹操，语气认真了几分，“大王，臣建议，在大战之前，将中原一线的庶民尽量南迁。
荆州南部和交州有大量荒废的土地。
河北的曲辕犁和水车，能让坡地变成良田。
只要有了庶民。
说句难听的，就算袁文占据了中原，我们也不担心，日后也有能力打回来。
一旦这些人口都落入袁文之手，我们的实力只会被削弱得更厉害。”
曹操听完，点了点头。
他靠在椅背上，手指在桌面上轻轻叩了两下：“长文所言有理，庶民是我们和袁文对抗下去的最大保障。
他们不仅能提供赋税，还能提供源源不断的徭役和兵源。”
他直起身来，朝众人扫了一圈，“传令下去，将第一道防线，也就是那二十二座城池周边的庶民百姓，全部南迁。”
他转头看向程昱，语气沉了几分：“你负责的荆州新闻报，要全力宣传。
告诉所有庶民百姓，袁军残暴，等他们到了，只有死路一条。”
程昱拱手：“喏！”
一直没说话的蒯越眉头微蹙，他开口了，语气里带着几分斟酌：“大王，荆州南部的大量土地，不少都是地方大族的，这……”
“异度！”曹操看向他，目光很平，话却不容置疑，“皮之不存，毛将焉附？
若是袁文南下，他不仅要你们的土地，还会要你们的命。
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