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街道两旁站着密密麻麻的百姓，男女老少，大部分人身上裹着羊毛衣，怀里抱着鸡蛋、干粮、布鞋、胡饼、馒头等，有人甚至端着一碗冒着热气的姜汤。
没有人拥挤，没有人喊叫，就那么安安静静地站着，像一排排种在冬夜里的树。
袁文回头看了一眼身后的窦韬：“窦县令，是你通知的百姓？”
窦韬知道袁文脾气，连忙摆手解释道：“主公，你这可冤枉属下了！属下可是什么都没说。”
袁文有些奇怪：“百姓是怎么知道我来了？又怎么知道我们何时离开？”
窦韬看着袁文：“主公，狗儿父母知道你的身份。
你不是昨天告诉过狗儿？今天一早离开吗？
肯定是狗儿告诉了他爹娘，他们一传十、十传百，整个定陶的人都知道了。”
袁文望着那片火把的光海，沉默了片刻，迈步走了出去。
他才走了几步，前排的百姓便哗啦啦地跪了下来，后面跟着一排一排地往下跪，像风吹过的麦浪，从街头一直跪到街尾。
袁文快步冲上前，弯腰去扶离他最近的一个老汉：“乡亲们，快起来！你们这是干什么！”
他扶起这个，那边又跪下去；他转身去扶那边，这边又匍匐了一地。
他急得额角冒了汗，声音比平时高了几分：“都起来，不要再跪了！”
跟着他来的几百人和县里的人都跟着去扶百姓。
一位须发皆白的老者，在旁人的搀扶下，颤颤巍巍地走到袁文面前，他没有跪，只是弯下腰，深深一躬，佝偻的身子几乎折成了直角。
“大将军，”老者的声音又干又哑，却清清楚楚地传到每个人耳朵里，“你是我们的恩人，是定陶百姓的恩人，老夫活了六十年，见过各种官吏，在这之前，从来没有当官的把我们当人看。
你不仅分田地、减赋税，还让我们自己选里长，连穷人家孩子也能去读书……如今更是冒着危险，亲自来到定陶，救我们这些身份低微的人…”
袁文扶住他的胳膊：“老人家，你们的身份一点不低微。
你们交税纳粮，养着我们这些人，没有你们，官府只能关门歇业。
救治大家是我们分内的事。”
老者摇了摇头，泪顺着皱纹淌下去：“从前的官，哪个说过这种话？在他们眼里，我们就是一群上不得台面的庶民。
乡亲们都说好了，从今往后，只要大将军一句话，
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