郭嘉的计策在荆州开始收到效果。
曹操以朝廷的名义给江夏太守黄祖封了亭侯，使者带着诏书和印绶，大张旗鼓地进了夏口城。
黄祖和刘表看上去是上下级关系，实则二人是合作关系，双方谁也指挥不了对方军队，谁也无法调动对方军队。
黄祖驻守江夏抵抗东边孙权，不仅仅是为刘表挡住敌人，更多是因为黄家的大本营在江夏。
当然还有更重要的一点，孙权之父孙坚当年就死在黄祖手里……
朝廷天使前来，其实黄祖心里苦，他知道曹操想干什么，也知道接了圣旨刘表会疑心，可是他没有选择。
此时曹操向他伸出橄榄枝，他只能接。
至于刘表，他并不担心，刘表若能战胜曹操，大家继续合作；刘表若败给曹操，他趁势投靠曹操，也就顺理成章。
消息传到襄阳。
蔡瑁第一个站出来维护黄祖道，“主公，黄祖不会投靠曹操，这一定是曹操诡计。”
世家大族平时可以争斗，在涉及大家利益时，通常都会共进退。
蒯越和蒯良兄弟站在一旁，对视了一眼。
对他们来说，跟着谁不重要，能给家族带来利益就行。
但家族不能背上叛主的骂名，一旦背上这个骂名，将来家族的人必定受到影响。
平心而论，刘表在荆州最符合他们各方的利益，他做事柔和，不像曹操、袁文那样做事霸道。
“主公，正如蔡都督所言，这恐怕是曹操的离间计。”蒯越站出来，拱手道，“他想借此离间主公和我们。”
刘先也跟着说道：“主公，异度所言有理。
黄祖虽被封亭侯，未必就是真的投靠了曹操。
也许黄太守是希望在对抗孙权上，得到朝廷法理上的支持。”
刘表摆了摆手。
“孤当年在洛阳就认识曹阿瞒，他那点小伎俩，骗不过孤。”
他说得轻松，自己心里却没底，尤其是大家都维护黄祖，这让他心里担心。
他担心……担心蔡瑁、蒯越这些人也学黄祖和曹操私下联络。
他开始在心中不信任这些地方大族，怎么办？只能将军队交给自己绝对信任的人。
侄儿刘磐和外甥张允就成了刘表最佳选择。
从这一刻开始，刘表和荆州大族之间的合作被曹操撕开了一道裂痕。
他们多年的合作基础，正在一步一步崩塌。
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