瞧不上咱们商贾。高不成低不就，我懒得想——大不了不嫁人，家里又不是养不起我。”
郑世平板起脸：“女儿家怎么能不嫁人？外人怎么看郑家？”
郑秋棠道：“这一回，又是哪家媒婆介绍的？莫非又让我去给谁当续弦、给人当继母？”
“不是媒婆介绍。”郑世平道，“是我亲自替你选的——不过不是正妻，是做妾。”
郑秋棠神情僵住。
她抿着嘴，声音发颤：“哥，爹娘虽不在了，咱们到底还是亲兄妹。我好歹是郑家女儿——即便商贾之家，郑家也是郡城大族。你现在让我去给人做妾？”
“是让我去给白郡守当小妾，还是给哪个名门世家的老头子做妾？能让我做妾的，必有身份地位，家中妻妾成群——我嫁过去，还得跟一群女人勾心斗角！”
“你为了前程，真愿意这样作践亲妹妹？”
她眼里蓄着泪水，既失望又愤怒。
郑世平很平静。
他是郑家家主，要为长远打算。妹妹这样的出身，高不成低不就——嫁名门勋贵，人家看不上商贾；嫁满身铜臭的商贾，又毫无意义。挑来选去，赵烈最合适。
“我给你选的人，年纪不大，刚二十出头，不是半截身子入土的老头子。”郑世平道，“他家中只有一个定了亲的未婚妻，还没成亲，更没有妻妾成群——你嫁过去，不会有女人与你勾心斗角。”
郑秋棠冷声道：“这么说，我还要感激你？谢谢你给我找个世家纨绔，让我嫁过去被人轻贱？你为攀附权贵，把妹妹送去当妾——好大的本事！”
郑世平摇头：“你也不必阴阳怪气。我选的不是世家大族，更不是纨绔公子，你嫁过去，也不会被轻视。”
他顿了顿，一字一句道：“我不是攀附权贵——我是在押注。你嫁过去做妾，我也会倾尽郑家家产支持他。到时候，郑家的钱财、粮食、商路，都会彻底绑在他身上。”
郑秋棠愣住。
她太清楚大哥对家族和钱财的看重。如今，竟要倾尽家产去支持一个人？
“你到底…给我选了个什么样的人？”
郑世平把赵烈的情况，细细说了：“海门所百户，渔村出身。凭一己之力火烧鲨鱼礁、枪挑敖鲨，入京面圣——陛下欣赏他，丞相裴玄器重他，赐了丞相令牌，许他自募兵马清剿倭寇。他放着京城的好前程不要，回海门所募兵打倭寇。”
“那他既得了陛下和丞相的青眼，怎么还只是
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