五更天，号角吹了三遍。
五十辆粮车排成一条长蛇，辕马喷着白气，车轮碾着冻土，吱呀吱呀地出了大营。
两什士卒分列两侧。赵横的什走在前队，新枪新甲，一夜过去，张大炮还是忍不住低头摸自己的甲叶子，摸一下，笑一下。
周莽走在粮车边上，脚步不快不慢。
出城三里，他回头望了一眼。
县城的城墙上，立着一道孤影。隔得太远，看不清眉眼，只看得见一身玄色大氅，在晨风里纹丝不动。
城头上，秦焰负手而立。
亲卫在身后低声道：“将军，风大，回吧。”
秦焰没动。
他望着那条渐渐变细的长蛇，望着长蛇边上那个毫不起眼的押粮小卒，良久，淡淡开口。
“北疆这盘棋，朝廷不敢落子，边军落不了子。”
“希望周先生，能把这块死地打开一条路子。”
风把这句话吹散在城头，没人听见。
官道上，周莽收回目光。
他知道那道影子是谁，这份人情送得无声无息，他也领得无声无息。
有些账，不必记在本子上。
路上不太平。
不是北狄人，是自己人。
另一什是溃兵凑的，什长叫冯奎，一脸疤，从眼梢劈到嘴角。
据说黑风口一仗，他一营就回来他一个，从此见谁都不服，眼皮子长在头顶上。
打从出营起，冯奎的眼睛就没离开过赵横什的新械。
“哟，新甲。”第一晚扎营，他晃过来，拿脚尖踢了踢张大炮卸在火边的甲，“敢死队穿这么好，糟蹋东西。”
张大炮腾地站起来：“你说谁是敢死队？”
“谁应谁是。”冯奎斜着眼，咧嘴一笑，露出满口黄牙，“怎么着，穿得人模狗样，就不是填壕的命了？”
赵横按住张大炮，只说了两个字：“扎营。”
第二日晌午歇脚，冯奎什里的人直接扒了赵横什伙上的粥锅，七八只碗伸进去，舀得见了底。
侯三端着空碗，手直抖：“这、这是我们的份……”
“你们的份？”溃兵什一个大个子把碗沿舔得干干净净，“路上兄弟伙的，分什么你我？”
石墩闷着头就要往上撞，被李赖子一把拽住。
赵横脸色铁青。他是什长，真闹起来，军法处先办的是他。这口气，他只能咽。
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