港是真要。潮灾压得太紧，不要扛不住。盐泽——“乌止顿了一下。他的视线落在盐包旁的字条上。字条是盐泽大长老留下的，短短几行，字迹仓促。“盐泽大长老这个人，不是来要制度的。是来谈交易的。“
“什么交易？“
“他没说。但他说了一个月——'三个月里盐泽沿岸会再毁两个村子'。这个数字不是随口说的。他想拿倒计时换我倒计时。他知道你现在最缺时间。“
青蘅没有说话。起身去倒了两杯水。水是凉的。样板区的井挖得不深，水里有潮骨的苦味。她把一杯水推到乌止面前。乌止端起来喝了一口。喝了之后把杯子放回去，手指沿着杯口转了一圈。
“三家已经来了。三家之外还有几个部落在观望。一旦我们答应第一家，后面会排着队来。“乌止把杯口上那滴水珠抹掉。“但我们现在的问题不是推广。是连样板区自己都不稳。“
“你是说数据。“
“是封潮效率和古潮门。“他把声音压低了一个调。议事堂的墙很薄，薄到海浪拍岸的声音在屋里都听得见。“如果你现在推广，推广区的人会发现今年的封潮异常好，好到不需要人牲。他们会以为这才是常态。古潮门一停，全部打回原形。到时候就不是三个月毁两个村子——是十年里整个南境全线垮。“
青蘅坐着。手放在桌面上。手指按着那块潮骨信片的边缘。边缘不够光滑，磨过但没磨完。扎手。她松开。
“三家都得回绝。“
“怎么回？“
“开会。“她说。“不是我一家一家回。是叫齐了所有想要推广的部落。一起听。一起说。说完再定。“
乌止点头。把杯子里的水喝完了。杯底剩了一小撮潮骨粉。潮骨粉沉在杯底的时候颜色是灰的，化在水里变透明，喝进去没有味道。只有骨纹敏感的人能感觉到——乌止喝下去之后左手腕的寿纹微微动了一下。是潮骨粉激活了残存的潮力。微弱。但寿纹趁这个间隙又深了一丝。
青蘅看到了。她没说什么。端起自己的杯子喝了一口。水还没吞下去就已经凉透了。
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联盟会议定在五天后。地点在样板区议事堂。
会议的消息提前三天发了出去。发出之后收到十二个部落的回函。东港、盐泽、石屏都回了——回的是“届时必到“。两家回了“旁听“。三家回了“有诉求但不急于推广“。四家没有回。
议事堂准备了两排长凳，每排各放十个垫
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