间声波折射的差异，进而预判三息之后的潮兽游弋轨迹。这是量变累积出的质变，虽然还停留在“感知“的范畴内，但感知的深度已经不可同日而语。
船在天亮前穿出了封海禁区的外围。前方出现了熟悉的灰绿色潮滩草岸——旧港外港到了。乌止睁开眼时，掌心的骨纹比昨夜里深了一分，暗青色的纹路已经隐约有了向小臂蔓延的苗头。
但他们的船靠岸时，旧港外港的气氛不对。往常这个时辰码头上应该有早市鱼贩的吆喝声，今天却安静得反常。潮滩草岸上的小径空无一人，远处旧港石砌的矮墙上多了几面没见过的旗帜——暗红色底，上绣银色波纹，波纹正中压着一枚方印的轮廓。
“王廷的旗。“青蘅站在船头，声音压得极低，“王廷的人进驻旧港了。“
乌止的心沉了下去。王廷的人比烛离的猎网更麻烦——猎网有边界、有规律、有可以钻的缝隙，王廷的人一旦进驻，意味着“盐印持有人“层面的力量介入了。他们不追逃祭者，他们直接封港、锁籍、控盘。
“不能走正门了。“乌止把船调头，沿着岸线往南划了一段，找到一处半塌的老码头——那是渔婆子们早年补网的地方，码头木桩都朽了一半，露出水面的部分长满了藤壶。乌止跳上岸，把船缆系在桩上，和青蘅一起从码头侧面的杂草丛翻上堤岸。
旧港变了。他们离开的这几天里，港口的每条主街口都设了卡，卡口站着穿暗红色短褐的人，腰里佩着与祭院骨签制式不同但同样有辨识力的令符——方印令牌。王廷的巡检。旧港原本散漫流动的黑市交易停了，街面干净得不像话，连墙角的腌菜坛子都不见了。乌止缩在一条巷弄的暗影里往外看，街口那个巡检正在翻一个鱼贩的竹筐，翻出来的不是鱼，是半匣盐砖——按旧港规矩盐砖就是硬通货，私藏超过三块就要充公。
“路引。“乌止低声说，“我原来准备用假路引出港。但现在王廷的人进了港，假路引的验印方式可能已经被更新了。我们得重新找路子。“
青蘅靠在巷壁上，把披帛在胸前拢了拢。“谁还能开出路引？“
乌止沉默了几息。他的意识里浮现出独眼掌柜那张在昏暗灯烛下透着精明的脸——黑市那个卖假路引的掌柜。上次见他时他说了句“你母纹的事我认得“，那句话像一根钩子扎进了乌止的脑子里。独眼掌柜认得母亲的骨纹，而且他不止一次暗示自己“知道得比你多“。但这个人同时是王廷的线人——他亲口说黑市的半数情报都会递到巡潮长手里。
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